东方蛋龟体长最大能达到12厘米左右。需要注意的是蛋龟是一个类别的乌龟的总称，其包含的品种非常多。不同种类的蛋龟，它们的体型也是不同的，而且品种之间的差异比较大。
“蛋龟”这一名称的来由，是出自于它的外形酷似一枚蛋，久而久之，大家便有了这样的称呼。这样的一个俗称所对应的科学名称是“动胸龟科”，因其腹部有可以活动和闭合的腹甲而闻名于世，而该科下属涉及到2个科和4个属，包括一些种类所细分的亚种。其中不免要说到麝香龟和泥龟，麝香龟因其受到威胁时，能散发出的麝香味，而被发现的学者以这样的一个特性所命名。而泥龟由于它独有的习惯，喜欢躲入泥中进行夏眠或冬眠，从此，便有了“泥龟”的称呼。
