由于猫有一种与生俱来的隐藏疾病的能力，当宠物父母注意到问题时，潜在的疾病可能已经相当严重了。一个重要的红旗是食欲的改变。猫咪出现部分或完全厌食的原因有很多。医疗问题，如肾脏疾病、胰腺炎、摄入非食物物质、癌症、牙齿疾病、尿路疾病和关节炎都会使猫咪无法进食。
除了健康问题，猫咪的心理健康也会对改变猫咪的饥饿感起作用。搬家、增加新的婴儿或宠物、或任何环境变化等压力因素都会影响猫的食欲。
由于饥饿感的改变往往要到疾病的晚期才会表现出来，所以宠物父母对猫咪的食欲保持关注是非常重要的，并在出现问题的第一时间寻求医疗救助。
你应该等待多长时间去看兽医？
在带猫咪去看兽医之前要等多久，这个决定取决于您的猫咪个体。熟悉您的猫的独特行为是必要的。有些猫是出了名的挑剔，不吃一两顿饭是很正常的。其他猫咪可能会因为毛球、摄入植物或其他无法解释的原因，在发生零星的呕吐后容易少吃。
患有慢性上呼吸道疾病的猫咪经常会因为鼻塞而出现食欲下降的情况。有上述倾向的猫咪的宠物父母更有可能在安排兽医就诊前等待更长时间，因为他们的猫咪偶尔不吃饭并不是不正常的行为。
猫咪体重突然下降的危险
如果您的猫没有明显的原因，在24-36小时内不进食，甚至在正常饮水的情况下，建议由兽医进行检查。如果猫咪几天内完全不进食，或几周内部分不进食，就会出现严重的问题，甚至威胁到生命。
食欲不振，随后体重减少至少30%，这对超重的猫来说特别危险。肥胖的猫如果不能摄取足够的热量，就会开始调动它们的脂肪储存来获取能量，从而导致脂肪渗透到肝脏中。如果肝细胞不能清除过多的脂肪沉积物，就会发生肝脏脂化症，导致肝脏衰竭。
由于猫是专职的肉食动物，与人类和狗等杂食动物相比，蛋白质的摄取极为重要。长期消耗蛋白质会加剧肝脏脂质中毒。
一些情况，如糖尿病，会促使人们有饮水的冲动，并可能为宠物父母提供一种虚假的安全感。
脱水是一种紧急情况
虽然肝脂肪变性可能需要几周的时间来发展，但对于没有摄入足够营养和水的猫来说，更直接的问题是免疫系统的削弱和脱水。
即使猫咪喝了大量的水，如果出现呕吐或腹泻，猫咪将无法维持足够的水分，这可能会迅速成为需要在宠物医院进行支持性治疗的紧急情况。
等待太久才对脱水的猫进行检查和治疗会使它的长期预后恶化。
威胁生命的紧急情况的身体征兆
除了注意到食欲不佳外，宠物父母还可能察觉到他们的猫咪体重下降。当猫咪被抱起时感觉更轻，或触摸时感觉脊柱更突出时，体重减轻就很明显。
随着体重下降和脱水，猫的眼睛会出现凹陷的现象。眼睛也可能是肝性脂肪中毒的一个信号，因为巩膜（眼睛的白色）会出现黄色，或黄疸。
吃得少和体重下降的猫也会变得沮丧和虚弱。观察到任何这些问题，就应该立即去看兽医。
让猫咪进食的一些技巧
如果您发现您的猫比平时吃得少，或者根本不吃，在安排医生就诊之前，可以在家里尝试一些技巧。如果您的猫吃罐头食品，您可以尝试不同的口味，或者在食用前尝试轻微加热食物。
有些猫咪对食物的浓度或质地非常挑剔。将碎肉产品换成肉酱，或者反过来，可能会吸引一个挑剔的吃货。
干粮有各种各样的形状和大小。换成不同形状的狗粮可能会有帮助。如果您觉得舒服，而且您的猫也愿意，轻轻地打开它的嘴，在舌头上放一点食物的味道，往往可以刺激猫的胃口。
如果这些策略不起作用，或者您的猫出现了其他令人担忧的症状，请积极主动地安排一次兽医检查。您的猫因营养不良和脱水而变得越发脆弱，恢复的道路就越长。