吃胡萝卜能改善视力吗？
几乎每个人都熟悉吃胡萝卜可以提高视力这句老话。那么，这个想法肯定也适用于我们的猫咪……对吗？虽然这个概念有一定的道理，但吃大量的胡萝卜并不会给您的猫–或者您–带来白天或晚上的超级视力。
胡萝卜确实是各种维生素和矿物质的丰富营养来源，包括β-胡萝卜素。β-胡萝卜素实际上是一种色素，使胡萝卜和其他蔬菜呈现标志性的橙色（或有时是黄色或红色）。它是维生素A（称为视网膜）的起始形式，是保持良好视力的必要条件–特别是在昏暗的光线下。
β-胡萝卜素如何帮助？
当动物吃了含有β-胡萝卜素的食物后，它被肠道吸收并被输送到肝脏。在那里，它与饮食中的脂肪结合，转化为维生素A，并储存起来直到身体需要。猫与其他动物有些不同，它们将β-胡萝卜素转化为维生素A的能力极其有限。正因为如此，必须给猫咪喂食一种可供身体立即使用的维生素A形式。
当体内的维生素A储存量减少时，维生素A会通过血液释放，通过血液到达眼睛的视网膜，这对正常的视力至关重要。视网膜由数百万个称为视杆和视锥的细胞组成，可以在眼球的后面找到。这些细胞对光线敏感，并告诉大脑（通过视神经）所看到的东西。
杆状细胞在弱光情况下最为重要，而且杆状细胞对体内低水平的维生素A敏感。因此，如果动物缺乏维生素A，多吃含有维生素A的食物可以帮助改善视力，特别是在夜间。
饮食中的β-胡萝卜素/维生素A
由于猫将β-胡萝卜素转化为维生素A的能力有限，胡萝卜通常不是猫饮食中这种重要营养物质的主要来源。维生素A通常是合成的，并添加到猫粮中，以确保在猫的日常营养中提供足够的水平。
有一种情况是饮食中的维生素A含量过高。饮食中维生素A含量过高的猫会出现骨骼问题和肌肉衰弱。值得庆幸的是，维生素A中毒需要长期服用非常高的剂量，偶尔给你的猫吃几块胡萝卜并不会接近提供过量的维生素。
虽然偶尔给猫咪喂食胡萝卜或购买含有良好维生素A水平的猫粮可以提供健康益处，但猫咪的视力变得比以前更好的机会不多。因受伤、白内障、青光眼等引起的视力下降，事后通过补充维生素A改善的机会也不大。然而，它已被证明可以预防白内障和其他眼部疾病。
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