你知道有大约200种不同的猫头鹰吗？仅在美国就有19种猫头鹰。不同的猫头鹰物种之间有很大的多样性，但它们都有一个共同点：它们是严格的肉食动物。在这篇文章中，我们将讨论猫头鹰的各种栖息地和典型饮食。
猫头鹰的栖息地
猫头鹰生活在世界各地许多不同类型的栖息地，包括草原、沙漠，以及最常见的森林等林区。你通常会发现它们的巢在树上，但它们也会在谷仓、地洞，甚至洞穴中筑巢。
与其他鸟类不同，猫头鹰在冬季不会迁徙，而是留在原地。大多数情况下，它们在冬季仍然很活跃，继续猎取猎物。许多猫头鹰，如雪鸮、大角猫头鹰和大灰猫头鹰都适应生活在非常寒冷的气候条件下。雪鸮通常可以在北极周围地区，有时也可以在加拿大和美国北部地区找到，它们可以在零下60度的低温下生存。
生活在极度温暖气候下的猫头鹰，如沙漠猫头鹰，通过将其活动限制在室外温度更低的夜间，来保持凉爽。穴居猫头鹰就像你根据它们的名字所期望的那样：它们在地下打洞以保护自己免受炎热天气的影响。
猫头鹰吃什么？
正如你所看到的，世界各地的猫头鹰可以生活在相当广泛的栖息地；随着时间的推移，它们已经适应了其特定地区的气候。猫头鹰的确切饮食取决于它的大小、栖息地和附近的动物类型。例如，通常长不超过8至10英寸高的尖叫猫头鹰，主要以昆虫为食。将刺耳的猫头鹰与鹰鸮相比，后者身高约2英尺，以猎物为食，如狐狸、野兔，甚至其他鸟类，如鸭子。
虽然不同的猫头鹰物种之间有很大的差异，但猫头鹰的典型食物通常包括啮齿动物和其他小型哺乳动物。它们的食物也可以包括爬行动物，如蜥蜴和蛇、无脊椎动物、鱼、青蛙、松鼠、鸟和其他动物。大多数猫头鹰是投机取巧的食客，这意味着它们几乎会吃任何可以得到的东西。
为了捕捉猎物，猫头鹰经常会在低矮的树枝或树桩上等待东西的出现。它们有很好的听力和视力，即使是最小的、最安静的猎物，它们也能发现。一旦它们发现了什么，它们就会俯冲下来，收集它们的受害者。它们翅膀上的特殊羽毛有助于消减它们飞行的声音，使它们很容易出其不意地抓住猎物。和其他鸟类一样，它们没有能力吞下食物，所以食物要么被整个吃掉，要么被撕成较小的、可消化的碎片。猫头鹰的猎物中不能被消化的部分，如骨头或毛发，会以颗粒状反刍出来。
猫头鹰与保护工作
作为捕食者，猫头鹰在防止鼠类等害虫过度繁殖方面发挥了重要作用，这些害虫很可能会吃掉农作物和其他食物。然而，由于人类活动、栖息地丧失、入侵物种和气候变化，许多猫头鹰物种受到了威胁。像Defenders of Wildlif这样的组织通过向地方和州政府请愿，努力反对气候变化，并参与森林规划，来保护全美国的猫头鹰栖息地。
最后的思考
猫头鹰是一种雄伟的动物，在控制世界各地的小型猎物种群方面发挥着重要作用。它们对人类的帮助特别大，因为它们可以减少害虫的数量，比如容易破坏人类食物供应的啮齿动物。然而，一些猫头鹰物种正在变得濒临灭绝，这主要是由于人类活动。你可以通过向保护组织捐款和提高对这一问题的认识来提供帮助。
