如果你是一个爱猫人士，你很可能听说过，甚至目睹过猫咪吃猫薄荷。动画片、电影和商业广告都显示了猫咪的大眼睛、邋遢的尾巴和狂野的滑稽动作，同时它们在玩注入了猫薄荷的玩具。市场上有这么多的猫薄荷玩具，很容易让人想购买所有你找到的老鼠形状的猫薄荷玩具，只是为了激发那种明显的幸福感。但并不是所有的猫都能很好地使用猫薄荷。
为什么我们曾经懒惰的沙发猫在遇到猫薄荷后会变成好斗的猫科动物？研究人员试图阐明猫薄荷是如何影响大脑的，许多人认为在很多猫身上，猫薄荷会产生一种醉人的猫咪（拿走车钥匙！）。
什么是猫薄荷？
猫薄荷是一种植物，特别是一种草本植物，是薄荷科的成员。该植物的叶子下面有一个腺体，里面充满了一种叫做肾内酯的化学物质。当猫咀嚼或摩擦叶子时，就会释放出肾上腺素油。
猫薄荷植物可以在花园里找到，也可以在阳光和水分充足的地方自然生长。你也可以购买许多形式的植物，并可以购买包括干的猫薄荷叶袋或注入猫薄荷的猫玩具。
猫薄荷对猫有什么作用，所有的猫都喜欢它吗？
当猫薄荷被吸入或食用时，会影响猫的大脑。当猫发现猫薄荷时，它们可能会摩擦、滚动、咀嚼、咬或舔它，导致草药生效，通过鼻子进入大脑。但研究人员并不完全确定猫薄荷是如何影响猫脑的某些区域的。一些研究表明，当闻到猫薄荷时，可能会在一些成年猫身上引起某些 “快乐 “的化学反应，但当它被吃掉时，更有可能使猫咪变得更加疲惫和 “温和”。这可能是由于只有一些猫有遗传性的对猫薄荷的易感性。然而，一项不同的研究表明，所有的猫都以某种方式对猫薄荷产生反应。还有很多研究要做；我们只是还不知道猫咪如何以及为什么会对猫薄荷感到疯狂。
沙发上的猫咪享受猫薄荷的插图
小猫可以吃猫薄荷吗？
有趣的是，研究表明，小猫和幼猫在达到成熟之前可能对猫薄荷没有反应。这可能是由于猫咪的回声器官（气味分析器）发育不完善。有些小猫甚至会觉得猫薄荷不舒服，直到它们长大成人。由于小猫已经相当活跃，并能找到轻松娱乐的方法，所以真的没有必要在那么早的年龄就引入猫薄荷。
猫会过量服用猫薄荷吗？
据我们所知，猫咪不会过量服用猫薄荷本身，但它们会因为服用过多而生病。每当我们给宠物一些可能影响它们身心的东西时，我们也需要确保这些东西对它们是安全和健康的。虽然看起来很多猫咪喜欢猫薄荷，但很多猫主人发现猫薄荷会引起重大问题，如呕吐和腹泻。在某些猫身上，猫薄荷会导致猫咪受到极大的刺激，可能会对主人或家里的另一只猫产生攻击性。
你应该使用猫薄荷来丰富猫咪的生活吗？
市场上有很多使用猫薄荷吸引猫咪玩耍的猫咪玩具。对于那些不太活跃的猫来说，猫薄荷可以鼓励猫咪的狂暴活动。但仅靠猫薄荷并不能弥补日常活动的不足。猫咪每天都需要良好的、高质量的精神和身体充实，它们的玩具应该反映它们的游戏偏好。例如，喜欢追逐有羽毛的东西或任何会动的东西的猫，可能对充满猫薄荷的玩具不感兴趣，而对在沙发上找一个好位置就等于运动的猫（我的精神动物）感兴趣。
如果你决定使用猫薄荷，请确保你能找到最好的质量。作者Pam Johnson-Bennett，CBCC，在她的网站上说：”当购买干燥的猫薄荷时，请看一下包装，尽量找那些说明他们只使用叶子和花的品牌。使用大量茎的公司并不那么好。”
