我们哪里错了？
20年前，商业饮食出现在犬类和猫类的宴会桌上，旨在促进减肥。太好了，我想。因为有这么多的宠物超重，我也跳进了从我的动物医院分发宠物减肥饮食的推广者行列。
很快，几乎所有的宠物食品公司都在生产和推广他们各种品牌的减重饮食，其口味、质地、颜色和成分都能让我们的宠物吃得饱，胃口好……而且还能让狗狗更苗条、更健康。问题是，这些减少卡路里或减肥的饮食很少奏效。
今天，在减重饮食首次出现的25年后，据估计，超过35%的家养狗和猫不仅超重，而且实际上是肥胖！我开始问自己发生了什么。
我开始问自己发生了什么。我检查了数以千计的狗和猫的病人，他们正在食用各种品牌的 “轻量 “或 “减重 “或 “高级 “饮食，这些饮食针对超重或不太活跃的宠物。基本上，所有这些减重饮食与维持饮食相比，都增加了纤维的数量，减少了脂肪和蛋白质的百分比，所以，从理论上讲，它们应该是有效的。
不过，完全诚实地讲，我断言我只看到不到十个病人在这些减重饮食中真正减重。同样诚实的是，我断言，许多人的体重实际上增加了！我起初相信这些饮食方法。
起初我相信这些饮食，也卖了很多；但最终我对我看到的结果感到失望，宠物主人也是如此。在试图弄清楚为什么这些饮食在没有患甲状腺或其他代谢功能障碍的健康狗和猫身上惨遭失败时，我得出了一些结论。请记住，我一开始是个信徒。我对给狗和猫喂食减轻体重的宠物食品的概念没有先入为主的偏见。但我已经失去了信心。
我一直在检查那些没有被喂食的病人，并按照标签上的建议进行喂食，但他们的体重要么没有减轻，要么实际上在增加！我开始了个人的研究。我开始亲自寻找这个悖论的答案。毕竟，我在推荐和销售这些减轻体重的饮食，所以我有个人利益，希望看到我销售或开出的任何东西都能发挥作用。
(我不愿意建议宠物主人喂食少于包装标签上的建议，因为当一个人喂食少于特定体重的指示时，维生素、矿物质、必需氨基酸和脂肪的最低日摄入量可能无法得到满足，狗将遭受营养缺乏症。我见过这种情况）。
尽管没有一个宠物食品生产商保证他们的产品会像广告中所说的那样发挥作用，但我觉得我需要支持我所销售或推荐的任何产品。我的发现是相当简单和直观的，而且显然是有意义的。它向我解释了为什么如此多的病人在使用减重饮食时未能减重。
为什么他们失败了
我认为，在成功尝试实现减肥的过程中，一个基本的概念被忽略了，而偏偏是关键词营销策略。我们人类一直被认为，脂肪的摄入会促进脂肪在体内的储存，从而导致体重的增加。这是真的，也是有道理的。
因此，宠物食品制造商创造了减少脂肪含量的饮食，部分原因是脂肪的热量很高。(从宠物食品配方中去掉一克脂肪，用其他东西如蛋白质或碳水化合物代替，可以从配方中减少两倍的热量，而如果去掉碳水化合物或蛋白质，则可以减少两倍的热量。1克脂肪贡献约9卡路里，1克碳水化合物和1克蛋白质各贡献约4卡路里）。制造商们在宠物食品标签上醒目地标出了 “减少脂肪 “或 “减少卡路里 “的诱人关键词，并利用了当前人类的购买趋势和观念。
几乎所有的宠物减肥饮食都减少了单位重量的蛋白质和脂肪含量；因此，在配料配方中需要有其他东西来占据空间。因此，宠物食品制造商添加了纤维，以增加饮食量，使狗在低热量密度的饮食中 “感到饱”。(这里肯定也有一些人类的心理因素在起作用，因为每个宠物主人都希望宠物能有 “饱腹感 “的满足。） 这只狗的建议饭量将是令人满意的，但 “卡路里密度 “较低。
事实证明，对于狗或猫这样的肉食动物来说，这不是一个好主意。凯斯、凯里和平川在他们的《犬类和猫类营养学》一书中（由莫斯比父子公司于1995年出版）指出，”不建议用含有更多的不可消化纤维和减少蛋白质含量的饮食来减轻体重或长期保持静止的狗和猫的体重。如果一种饮食同时含有高的不易消化的纤维和低的脂肪和/或其他营养物质，那么长期喂养有可能导致一些动物的营养缺乏”。最后两句话解释了为什么我看到那么多吃减量饮食的病人，他们的皮肤干燥、瘙痒、起皮，毛发粗糙、油腻，缺乏光泽。
记住，一盎司脂肪的热量是一盎司蛋白质或碳水化合物的两倍。许多减轻宠物体重的饮食含有更多来自玉米、大麦、小麦和大米的碳水化合物，以取代热量高的脂肪。由于狗和猫将蛋白质转化为能量的效率比人类高得多，许多减肥饮食减少了蛋白质含量 — 蛋白质成分被替换为更多的碳水化合物。
对制造商来说，一个额外的好处是，碳水化合物成分来源通常比脂肪和蛋白质来源更便宜。因此，从直觉上讲，宠物减肥饮食应该减少脂肪和蛋白质，增加碳水化合物，这似乎是合理的。而在过去的25年里，这正是猫狗减肥饮食的构建方式。
我得出的结论是这样的。大多数宠物的减肥饮食都是以碳水化合物为基础的，而这正是它们不起作用的原因。
关于碳水化合物你应该知道什么
生物学规则! 我相信碳水化合物是驱动猫狗减肥饮食配方成功或失败的主要营养物质。这就是原因。每当狗或猫食用玉米、小麦、大麦、糖、蔗糖、大米、土豆、水果、蔬菜或面食等物质时，摄入的碳水化合物会刺激胰腺分泌胰岛素。
但是胰岛素，就像
身体中的其他化学物质，完全做了它应该做的事。其中一项任务是促进额外的膳食碳水化合物（那些不需要立即用于一天的能量消耗活动的碳水化合物）的转化和沉积到肌肉和肝脏中的糖原库中。一旦这些储存库满了，多余的糖原就会被胰岛素化学作用引导，被修改一下并沉积到称为脂肪组织–或脂肪的主要能量储存库。
简而言之，为满足一天的活动和新陈代谢需要而持续接触过量的碳水化合物，结果是将过量的碳水化合物转化为脂肪。对于摄入过量的蛋白质，同样的说法并不正确。
关于蛋白质你应该知道什么
蛋白质代谢的一个有趣而重要的事实是，如果狗或猫每天摄入的蛋白质超过了新陈代谢过程、能量需求以及组织构建和修复的需要，那么多余的蛋白质就会被肾脏排出体外，而不会以脂肪的形式储存。与以脂肪形式储存的额外碳水化合物热量不同，多余的蛋白质基本上会从动物体内排出。
关于脂肪你应该知道什么
减少减重饮食中的脂肪含量以达到较低的卡路里密度的产品可能是不明智的。据我不公正的观察，很大一部分食用这些食物的狗和猫最终会出现皮肤干燥、脱皮和瘙痒，毛发粗糙和油腻，甚至指甲和脚掌开裂。他们开始时超重，并一直超重! 在这些饮食中加入一些高质量的脂肪和蛋白质，这些不良状况会在三周内消失。
我承认这不是很科学，但增加饮食中的碳水化合物含量以取代高质量的蛋白质和脂肪来减少狗或猫的脂肪库也是不科学的。
解决方案
宠物的体重管理不仅仅涉及饮食方面的考虑。现在的家养宠物不必追赶它们的饭菜，所以它们的运动量本来就少，而且比它们的野生前辈在能量输出方面获得更多的食物。如果狗主人想成功地将狗的体重降低到最佳水平，人类和动物的行为修正是绝对必要的。
David Kronfeld，DVM，博士，在他去世之前是弗吉尼亚州布莱克斯堡的弗吉尼亚理工大学的兽医营养专家。他开创了动物营养学的科学研究。他曾说：”根据我的经验，唯一有价值的减肥计划是以生活方式为导向的–更多的运动和更少的食物，也就是说，降低最高质量的饮食摄入量。”
二十五年前，我是一个以谷物为基础的、低脂肪的、减少饮食的狗和猫体重管理的倡导者。当我观察到在绝大多数情况下，这些饮食根本没有起到它们所要做的作用，而且在某些情况下实际上导致了与预期相反的结果时，我重新思考了从自然和生物学的角度来看什么是合理的。
我现在向那些体重超标但身体健康（没有甲状腺或其他代谢紊乱）的狗和猫主人建议，他们可以喂食由优质蛋白质来源、适量的优质脂肪和低碳水化合物组成的饮食。在配方中加入运动，减轻体重的效果非常好，而且可以预测。
