就像指甲或脚趾甲一样，鸟类的喙是由活的组织组成的，在动物的一生中不断生长。喙的顶部和底部都是由骨头组成，上面覆盖着一层薄薄的皮肤，外层是不断生长的硬角质蛋白。喙部的骨头与头骨相连。喙尖还含有大量的血管和神经末梢，使喙尖对疼痛非常敏感，一旦受伤就会出血。
鸟类用它们的喙作为附属物来抓紧东西，在它们移动时保持平衡，并用于梳理和进食。随着鸟喙的生长，靠近喙尖的最外层的坚硬蛋白质覆盖层会因进食、咀嚼硬物和挖掘而被磨损。新的蛋白质是在喙的基部与皮肤的交界处形成的，随着喙尖的磨损而逐渐向下移动。
为什么鸟嘴会过度生长？
在野外，鸟类有很多机会在猎取和收集食物以及建造鸟巢时磨掉它们的喙。宠物鸟一般没有这些机会；因此，有时它们的喙会因为使用不足而过度生长。然而，通常情况下，鸟的主人会认为他或她的鸟的喙太长了，而实际上对于鸟的种类来说，它的喙是正常的长度。
某些类型的鸟类，如狮头鹦鹉、某些种类的金刚鹦鹉和其他鹦鹉，其上喙通常比其他鸟类长，很容易被误认为过长，而实际上它们的长度是正常的。
虽然缺乏磨损可能导致宠物鸟的喙的顶部和底部过度生长，但各种疾病过程也可能导致。鸟喙组织的病毒、细菌或寄生虫感染，营养不足，代谢异常（如肝病），或鸟喙的创伤都可能导致过度生长。在某些情况下，过度生长会在短短几周内迅速发生，而在其他情况下，过度生长需要几个月的时间才会变得明显。
如何修剪过长的喙？
如果主人怀疑他或她的鸟的鸟喙过度生长，应尽快由兽医检查，以排除潜在的疾病作为过度生长的原因，并安全地修剪鸟喙。过度生长的鸟喙的血液供应往往比正常的鸟喙还要长。因此，在修剪过长的喙时，有很大的风险会诱发出血。因此，主人真的不应该尝试在家里修剪鸟的喙。
兽医有许多方法来修剪过长的鸟喙。最常见和最安全的方法是使用电动Dremel钻头。通常情况下，鸟儿被裹在毛巾里，一个人轻轻地束缚着它，另一个人用一个圆锥形的磨石钻头的侧面，每次磨掉一点喙尖，注意不要让鸟儿过度紧张，也不要钻得太长，以免钻头太热。必须注意不要从喙上修剪太多，否则钻头可能会碰到血管和神经，造成出血和严重的疼痛。
对于非常小的鸟类，如虎皮鹦鹉、雀鸟或凤头鹦鹉，用金刚砂板手动修剪鸟喙可以很好地发挥作用。一般来说，不建议使用其他手持工具，如趾甲剪或剪线钳来修剪鸟喙。使用这些工具来修剪鸟喙可能会导致不经意间鸟喙分裂和开裂，以及鸟喙底部（新的蛋白质层形成的地方）的震荡和未来潜在的鸟喙畸形。
如何防止鸟喙过度生长
应向小鸟提供海螵蛸，让它们在上面磨嘴，中型到大型的鸟应提供各种木质玩具供它们咀嚼，以帮助它们保持嘴的修长。所有的鸟儿都可以得到硬的食物（如坚果和松脆的蔬菜），以帮助解决鸟喙的磨损。
鸟的主人应该尽量多看看与他们的宠物同种的鸟，以熟悉该种鸟的 “正常 “喙的样子。然而，在许多情况下，即使有适当的食物和玩具，由于遗传因素或潜在的疾病，宠物鸟的喙会过度生长。如果鸟的主人怀疑他或她的宠物的喙过长，他或她应该尽快让兽医检查鸟，以确保没有需要解决的潜在病症。
