什么是异型血吸虫，或狗的扁形虫寄生虫？
美洲扁形虫是一种在淡水中游泳或涉水的扁形虫（或吸虫）寄生虫，包括池塘、湖泊、沼泽、运河等）。
这种寄生虫在南部各州比较常见，如得克萨斯州、路易斯安那州、佛罗里达州、密西西比州、阿拉巴马州、乔治亚州和南卡罗来纳州。然而，最北边的堪萨斯州也发现了病例。
该寄生虫使用一种淡水蜗牛作为中间宿主，这意味着它在感染其他动物之前首先在蜗牛体内发育。因此，感染仅限于这些蜗牛生长的地方。当扁形虫达到一定阶段时，它从蜗牛中脱落到水中，在那里游动，寻找宿主，如狗（或其他哺乳动物）来感染。
扁形虫通过穿透皮肤并迁移到肺部感染狗，在那里它们会引起咳嗽等症状。从肺部，它们通过血液流向肝脏，在那里扁形虫发展成成熟的成虫。
在肝脏内，雄性和雌性扁形虫进行繁殖，虫卵可以穿透肠壁，进入动物的粪便中脱落。如果虫卵在水中孵化并找到另一只淡水蜗牛来感染，生命周期就会重复。
狗狗体内扁形虫的症状
狗的扁形虫引起的症状是一般性的，常常被误认为其他疾病。当扁形虫穿透狗的皮肤时，它们会引起皮疹式的反应。如果你的狗有短毛，或者寄生虫穿透了肚子上的皮肤，那里几乎没有毛，你可能会注意到这一点。如果你和你的狗一起游泳或涉水，你也可能出现皮疹，即所谓的游泳者之痒。
其他症状会随着扁形虫迁移到其他区域而出现。如果扁形虫迁移到肺部，症状可能包括。
咳嗽
食欲不振
昏昏欲睡
扁形虫成虫产生的卵将侵入肠道，引起腹泻（可能是血性或含有粘液），以及发烧和食欲不振。其他症状可能包括
流口水
脱水
对饮水的需求增加
在某些情况下昏倒
如果不进行治疗，美洲锥虫病可能是致命的。症状的严重性取决于有多少条成熟的扁形虫感染了狗，虫子渗透到哪里，以及哪里发生了炎症。一些研究发现这个过程可能需要长达84天。
狗的扁形虫病的原因
狗的扁形虫感染是由寄生虫Heterobilharzia americana引起的。这是一种扁虫寄生虫，利用淡水蜗牛作为中间宿主，直到它能够感染温血的哺乳动物。
狗不能通过吞食受感染的狗的粪便中的卵而被感染。扁形虫依靠中间宿主（蜗牛）使卵进一步发育。虫卵本身对狗无害。人类不会因为接触到受感染狗的粪便而受到感染。
兽医是如何诊断扁形虫的？
不幸的是，扁形虫感染常常没有被诊断出来，因为其症状会模仿其他疾病，这就是为什么慢性症状常常导致死亡或因生活质量差而安乐死。
当你的兽医怀疑扁形虫感染时，他们会直接使用盐水制剂和你的狗的新鲜粪便来确认诊断。这是因为扁形虫卵不会漂浮（像大多数其他寄生虫那样），这就是为什么在常规粪便检查中不容易发现它的原因。
可以做腹部超声检查以确定肝脏、脾脏、腹部淋巴结和肠壁的变化。这些变化可能不会导致直接诊断，但可以帮助确定损害的程度。
临床测试，如ELISA和PCR检测，已经被开发出来专门用于诊断扁形虫感染。兽医对这些测试的选择通常是基于你向兽医传达的历史。这将包括临床症状和最近在扁形虫生活的地区接触淡水的情况。
治疗狗的扁形虫
你的兽医将使用大剂量的驱虫药来清除狗的寄生虫。如果感染被及时发现，吡喹酮或芬苯达唑等药物可能是有效的。在治疗期间，你的狗可能要住院。
如果诊断及时，狗可能被成功治疗。然而，许多病例会导致不可逆的损害，建议实施安乐死以免除狗狗的痛苦。
扁形虫病的恢复
如果感染被早期诊断出来并且治疗成功，狗可以迅速恢复，没有长期的负面影响。如果后来才发现感染，但治疗仍然成功，狗的生命可以得到挽救，但慢性胃肠道问题等可能是永久性的。
早期识别是成功治疗的关键。一定要给你的兽医一个非常详尽的病史，包括你的狗所处的地区和是否接触过淡水。
狗的扁形虫寄生虫（Heterobilharzia）常见问题
扁形虫能杀死狗吗？
是的，如果不在病程的早期发现，感染往往是致命的。
扁形虫对狗有危险吗？
是的，扁形虫对狗是危险的。如果治疗不当，它们会引起严重的衰弱性疾病，往往导致死亡。
人类会从狗身上感染扁形虫吗？
不会，人类不能直接从狗身上感染扁形虫。
狗是如何感染扁形虫的？
狗狗通过在受感染的淡水蜗牛生活的淡水源中游泳而获得扁形虫。
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