关节炎是影响狗的最常见疾病之一，尤其是中老年狗。无论狗狗是大是小，关节炎都会成为慢性疼痛的来源，并对生活质量产生负面影响。关节炎也被称为退行性关节病，当一个关节不稳定并导致骨头在关节内异常移动时，就会发生关节炎。软骨排列在关节内，充当骨头之间的屏障。随着时间的推移，这种不正常的运动侵蚀了软骨，骨头开始与骨头摩擦，产生慢性炎症和疼痛。
治疗（和预防）狗狗关节炎的方法
预防狗狗关节炎的绝对最好的方法是让你的宠物保持健康的体重。这将减少身体对关节的压力，并有助于保持事物的正常运动。如果你注意到你的狗在肋骨或腹部有一些 “额外的填充物”，你应该立即与你的兽医交谈，看看你的宠物是否超重。你的兽医也将能够帮助你制定减肥计划。
在你的兽医办公室或许多在线宠物专业零售商处可以找到的治疗性饮食，是有行动问题的宠物的一个很好的选择。这些饮食可以专门制定，以解决许多健康问题，包括关节炎。例如，含有欧米伽3和6脂肪酸的治疗性宠物食品按特定比例平衡，可以减少炎症并针对狗的疼痛途径。如果在兽医的监督下正确使用，治疗性饮食可以帮助关节炎宠物在短短几周内恢复跑步、行走和跳跃。你的兽医也可能建议使用葡萄糖胺和硫酸软骨素的治疗性饮食，这是两种常用的营养补充剂，通过维护软骨和修复任何可能存在的缺陷来支持关节健康。
你可能很想自己用脂肪酸、葡萄糖胺或软骨素来补充宠物目前的饮食，但要注意，在饮食上很难获得适当的平衡。这也会增加不必要的热量，当你试图保持你的宠物苗条时，这是不可取的。专门为关节炎配制的治疗性饮食的总热量较低，而且脂肪酸的额外热量已经被考虑在内。因此，你有更低的风险让你的宠物摄入过多的热量，这可能会导致体重增加。
患有关节炎的宠物不一定不能运动。保持活跃实际上有助于许多患有关节炎的宠物，他们的骨头和关节疼痛。然而，在开始锻炼之前，咨询你的兽医是至关重要的。让你的狗运动量过大或过快可能会在无意中造成更大的伤害。
如果上述方法没有起到作用，可能是时候与你的兽医讨论止痛药了。关节疾病应该从多方面来解决，以使你的宠物尽可能的舒适。但正如俗话所说，预防永远是最好的药物。让你的宠物保持苗条。如果你确实注意到你的狗有些僵硬、跛行或行动迟缓，请立即与兽医讨论治疗性饮食和其他可用于你的宠物的关节炎治疗。
