你有没有想过如何判断小鸭子的年龄？当小鸭子没有母亲在身边保护的时候，它们是很脆弱的生物。如果你最近带回家一些鸭蛋或一些小鸭子自己养，了解小鸭子的年龄和发育阶段可以帮助你学习如何最好地照顾这些动物。在这篇文章中，我们将讨论鸭子的发育阶段，包括可以发现小鸭子大致年龄的关键身体特征，以及如何照顾它的技巧。
鸭子的成长阶段有哪些？
蛋的孵化
当然，鸭子的生命是从蛋里开始的。一旦母鸭产下受精卵，它就会坐在上面，以便为它们提供体温。热量对蛋的发育过程至关重要，因为它开始了胚胎细胞的分裂过程。
如果你在没有鸭妈妈的帮助下孵化鸭蛋，你将需要一个蛋孵化器。孵化器是一种模拟鸭子或鸡孵化的仪器，它将鸡蛋保持在一个特定的温度和湿度范围内，以促进孵化。它们通常带有一个风扇，以帮助分配热量和翻转鸡蛋的机制，这是雏鸟发育的一个重要部分。在选择孵化器时，要找一个能自动翻蛋的设备；否则，你每天至少要用手翻蛋四次。
大多数鸭蛋通常在28天内孵化。在前25天，孵化器应设置为99.5°F，相对湿度为55%。25天后，你可以将鸡蛋转移到孵化盘中，如果你有的话，你可以将它们转移到孵化器中。在孵化期间，温度应设置为99°F。
胚胎发育
当鸡蛋在孵化时，蛋壳内有几个不同的过程，这些过程有助于将胚胎发育成小鸭。最早的细胞发育成小鸭子的脊柱和神经系统。下一步是心脏、血细胞和动脉血管。这一过程的最后一步是羽毛、喙和脚的发育。
孵化
孵化的过程需要一个相对较长的时间。请记住，并不是所有的蛋都会马上孵化。你可能会想干预并帮助任何最后试图出壳的鸭子，但你应该抵制这种诱惑；在孵化期间，小鸭子的血管仍在干燥。如果你试图过早地帮助孵化，你可能会导致小鸭子出血，可能是致命的。你应该等到外部管道后约48小时，当小鸭子在其外壳上出现最初的裂缝时，如果需要的话，可以协助孵化。
新生的小鸭子还没有羽毛；相反，它们有一层模糊的羽绒覆盖。它们最终会有自己的羽毛，但在这之前，它们不能自己游泳或飞行。小鸭子在出生后的头24小时内不需要喂食，因为它们仍在从剩余的卵黄中获得养分。你应该把它们移到一个隔热性能良好的围栏里，让它们保持温暖。你可以使用一个衬有毛巾的纸板箱，只要箱子上没有太多的洞。避免使用报纸，因为它的保温效果不好，小鸭子很容易在上面滑倒。使用育雏灯来保持小鸭子的温暖，但要确保灯泡不要离小鸭子太近。你的小鸭子在出生后的前几周需要加热灯，但随着它们长大，你可以逐渐减少热量。一旦它们长出羽毛，你的小鸭子就不再需要额外的热量了。
0-3周
在小鸭子出生后的前几周，你可能会看到它们以惊人的速度成长；小鸭子每天能长出大约一盎司。在他们生命的最初几天，你会注意到他们的脚步是摇摇晃晃的，但到了第三天左右，他们应该能够自信地站起来。
在最初的24小时后，你可以开始给小鸭子喂食奶粉。在出生后的前3周，它们的起始配方应该是高蛋白的，大约18%到20%。小鸭子也需要大量的水。由于小鸭子也喜欢在水中玩耍，你可能会发现你需要经常换水，除非你有一个鸭子饮水器。记住，你的小鸭子在这个阶段还没有羽毛。鸭子也会产生一种被称为 “preen油 “的油，帮助它们保持在水面上，但小鸭子还没有发育出尿囊腺，或preen腺。他们在这个年龄段很容易溺水，所以你应该确保你的鸭子可以很容易地从你提供的任何水里游泳回来。
在2周左右，你可能会注意到你的小鸭子开始嘎嘎叫。它听起来可能不像成年鸭子的叫声，而可能更像是窥视和叫声之间的混合。在这个阶段，他们可能不需要加热灯，但他们仍然需要保持温暖。如果你把它们引入户外，你应该注意天气，并在晚上把它们带入室内，以防止它们过于寒冷。到了第三周，你会开始看到小鸭子的羽毛开始发育，但它们在这个年龄段绝不是完全成熟。
4-8周
在4至6周之间，您的鸭子将继续生长它们的羽毛。你可能会注意到它们在这里和那里仍有一些剩余的绒毛，但在第六周结束时，它们应该有所有的羽毛。有了所有的羽毛，你的鸭子就可以完全生活在户外。你还会注意到，它们的声音像成年鸭子一样–不再窥视或夹杂着嘎嘎声。4周时，你可以将它们的饮食换成维持水平的蛋白质，或大约14%。
在5至8周大时，你的鸭子很可能开始飞行。大约在这个时候，鸭子被认为是完全长大了，尽管它们在4个月大之前不能下蛋。在野外，一旦鸭子有了飞行的信心，就会离开它们的母亲，变得独立。当然，驯养的鸭子很可能仍然依靠你提供食物和水。
结论
虽然并不总是很容易分辨出小鸭子到底有多大，但身体和行为特征可以提供线索，说明它的大致年龄。一般来说，被绒毛覆盖而没有羽毛迹象的小鸭子不到3周大。部分长有羽毛的小鸭子可能是3-5周大，而长满羽毛的鸭子大约是6周大。鸭子是否会飞也有助于提供背景。
如果一只鸭子已经完全长出了羽毛，但还没有飞起来，那么它可能还比较年轻，可能是5-7周。
正如你所看到的，小鸭子成长非常快，在不同的发展阶段有不同的需求。了解你的小鸭子的发育阶段是为它们提供最佳照顾的重要一步。
