看到您的狗狗达到老年状态是一种幸福，即使见证他们开始有点放慢脚步也很困难。
您的狗狗何时正式进入老年状态将取决于它们的体型和遗传因素。大型犬种较早被认为是老年犬，一些巨型犬种从5或6岁开始就被认为是老年犬，而小型犬种则在8至10岁左右才成为老年犬。
当然，仅仅因为您的狗到了一定的年龄，并不意味着它们的健康会在一夜之间开始走下坡路。对狗来说，就像对人一样，衰老往往是一个缓慢和渐进的过程，从微妙的身体和行为变化开始。通过从一开始就适当地照顾您的老年狗，您可以帮助管理这个过程–并确保您的小狗继续过着它们最好的生活，无论年龄如何。
这里有一些照顾您的老年狗的方法，在它们面对一些老年挑战时，保持它们的健康和快乐。
1. 安排每半年一次的兽医门诊
现在将您的狗狗的健康检查从一年一次增加到一年两次是个好主意。这一建议来自美国动物医院协会（AAHA），该协会指出，这样做将有助于为你的宠物的健康建立基准，并确保 “临床上无声的健康异常 “尽早被发现，而不是拖延。
2. 坚持健康饮食
在你的宠物年老的时候，开始更多地放纵他们，这无疑是很诱人的，但实际上，保持他们的饮食健康和平衡比以往任何时候都更重要。在他们生命的这个阶段，过多的热量可能导致炎症和体重增加，这两种情况都会降低你的狗的生活质量。
3. 在宠物医生的指导下引入补充剂
除了保持它们习惯的营养饮食外，还可以与您的兽医讨论引入某些补充剂，如鱼油（对骨骼、关节、皮肤和毛发有益）、葡萄糖胺（对关节有益）和/或益生菌（对消化系统健康有益）。随着时间的推移，像这样的补充剂可能会对你的狗的健康产生很大的影响，而且它们通常只需添加到它们的常规膳食中即可。
4. 留意细微的不适迹象
狗狗不会说话，所以作为它们的照顾者，我们的工作就是注意它们可能处于困境的迹象。要注意的一些事情包括跛行、改变位置的困难、爬楼梯或跳跃的困难，以及吃喝时躺下–所有这些都表明你的小狗需要去看兽医。
5. 监控（和混合）您的狗的活动水平
仅仅因为您的狗狗是老年人，并不意味着玩耍和散步的时间将停止。然而，这确实意味着他们可能需要更多的鼓励来保持活跃。当涉及到活动的长度时，请跟随他们的脚步，不要强迫他们做得过多。你也可以尝试一些新的活动。例如，游泳对体重管理和你的狗的关节很有帮助。
6. 玩一些脑力游戏
对于狗狗的健康来说，心理锻炼与身体锻炼同样重要。通过益智玩具、捉迷藏和在房子周围寻找食物等刺激性活动来帮助它们保持头脑清醒。这些锻炼大脑的活动是让您的狗狗保持最佳认知状态的关键，而且作为奖励，这些活动对你们两个人来说都是非常有趣的。
7. 去冒险
随着狗狗年龄的增长，与它们在一起的高质量时间变得更加重要。充分利用在一起的每一刻–通过定期一起冒险，给他们提供所有新的声音、景象和气味来探索。跳上汽车，去附近的森林保护区、海滩或公园看看，这是你们平时不常去的地方，可以让你们的日子变得更加愉快。
8. 增加梳理的次数
随着您的爱犬年龄的增长，它们可能更难梳理自己。帮忙收拾残局
多在家里进行梳理，包括大量刷牙。如果您的狗狗出现大小便失禁的情况，也要确保安排额外的洗澡。这不仅可以使您的狗狗保持最佳的外观和感觉，还可以让您有机会检查新的肿块、疙瘩或刺激性区域。
9. 不要忽视牙齿护理
当我们谈到梳理的话题时，重要的是您也要对狗狗的口腔护理进行额外的照顾。老龄化的狗患牙龈疾病和牙齿开裂等疾病的风险增加，这些都是需要兽医照顾的痛苦而严重的疾病。
开始用手指刷和适合狗的牙膏定期给狗刷牙，使用轻柔的圆周运动，并将你的手指以45度角放在牙龈线上刷洗。而如果你发现有阻力、出血、肿胀或疼痛的迹象，请与兽医预约。
10. 进行一些家庭更新
就像您多年前为您的家做了防护措施一样，现在是时候优化您的生活空间以满足您的老年狗的需求了。一些想法包括将它们的旧床换成矫形床和/或加热床，在它们最喜欢的家具旁边设置一些宠物楼梯，并在瓷砖和木材等湿滑的表面铺上地毯。我们的目标是让您的狗尽可能地安全和舒适，并帮助它们保持一些独立性，即使它们的速度在减慢。
随着您的狗狗年龄的增长，它们的需求将不可避免地发生变化。密切关注并确保向它们展示它们应得的所有的爱。花时间在一起–感激每一刻–是享受你的狗的老年生活的最好方式。
如果你怀疑你的宠物生病了，请立即打电话给你的兽医。对于与健康有关的问题，一定要咨询你的兽医，因为他们已经检查过你的宠物，了解宠物的健康史，并能为你的宠物提出最佳建议。
