热门品种
每年人工饲养的玉米蛇比地球上任何其他种类的蛇都要多，所以玉米蛇是目前市场上最容易获得的蛇类标本也就不足为奇。玉米蛇物种和亚种的数量处于不断变化的状态，如今大多数分类是在DNA水平上确定的。下面是玉米蛇的几个常见变种。
墨西哥玉米蛇
这个品种在德克萨斯州西部和南部与墨西哥相邻。墨西哥玉米蛇有一个银色的头和明显的绿色外观，随着时间的推移会逐渐变成褐色。
钥匙玉米蛇
凯斯玉米蛇也被称为玫瑰鼠蛇，在佛罗里达州的几个凯斯群岛都有发现。它们的特点是黑色色素减少，腹部的图案被打乱，整体看起来比较苍白。基斯角蛇的颜色范围从银色到橙色。
斯洛林斯基的玉米蛇
也被称为Kisatchie玉米蛇，Slowinski的来自路易斯安那州西部和德克萨斯州东部的松树林。Kisatchie玉米蛇有各种颜色；大多数比一般的玉米蛇更柔和。
玉米蛇的尺寸
今天的玉米蛇是来自于其自然范围内的种群的后代，所以你的成年宠物玉米蛇的大小会因其品种而异。一些在佛罗里达半岛南部和佛罗里达群岛发现的较小类型的玉米蛇仅有30英寸（76厘米），而大西洋中部各州的类型可以长到5-6英尺（1.5-1.8米）长。与蟒蛇相比，玉米蛇的宽度和重量都很窄，只重约2斤。
玉米蛇的寿命
作为宠物饲养的玉米蛇–而不是作为繁殖群体的一部分–往往比为繁殖而饲养的玉米蛇活得更长、更快乐。人工饲养的最年长的玉米蛇的记录是32年零3个月，动物园里饲养的玉米蛇经常活过20年大关。
如果你正在考虑养一条玉米蛇作为宠物，你要知道你是在做一个重要的、长期的承诺。
玉米蛇的外观
玉米蛇如此受欢迎的一个原因是它们在颜色和外观上的极端多样性。育种者不断地想出新的变种和颜色形态。也就是说，并不是所有的玉米蛇都是美女。
许多较大的野生玉米蛇具有 “肮脏的水洗 “效果，它们的颜色被一种叫做黑色素的色素弄得很模糊。一条蛇的外观由两部分组成：图案和颜色。
玉米蛇的花纹可能会有所不同，并通过遗传学遗传下来。在玉米蛇身上可以找到五种主要的花纹类型。
花纹
斑纹或条纹
这些图案发生在玉米蛇的背上（蛇的背部）斑点被拉长，有时被连接起来。这可以是阶梯状的图案，也可以是完全完美和均匀的条纹。
带状的
带状玉米蛇是相对较新的，并且仍在开发中。带状玉米蛇的目标是要有干净明确的交叉带，从腹板（蛇的腹部）一直延伸到蛇的背部。
Zigzag或Zipper
这种模式现象于20世纪80年代在佛罗里达州首次出现。人字形的鸡冠看起来就像它们通常的正方形或长方形斑点仍然连接在一起，但已经被纵向分割，并向四周扩散，类似于拉链。
平纹和无纹
玉米蛇也可以有一个普通的腹部，这是一个缺乏格子图案的腹部，而大多数其他玉米蛇都有。
无图案的玉米蛇也是比较新的。一些育种者认为无图案的玉米蛇是极端的条纹效应的结果。一个有趣的无图案的玉米品种是花岗岩形态。
形态(阶段)
玉米蛇通常有一排30-50个大的长方形或正方形斑点，从背部中间延伸下来，第一个斑点通常与蛇头顶部的矛状物相连，最后一个斑点则停留在尾巴的尖端。所有的斑点都以黑色或其他深色为轮廓，斑点本身的颜色从红色、橙色、棕色到三种颜色的组合。
玉米蛇的背景颜色可以是黄色到橙红色的任何色调，也可以是浅到深的灰色，甚至是棕褐色的色调。
几种最常见的自然发生的玉米蛇的形态（阶段）如下。
奥克提玉米
Oketee玉米蛇基本上是 “完美的玉米蛇”。大多数Oketee玉米蛇的背部有深红色的斑点，周围有清晰的漆黑边界。它们的底色可以从赤褐色到亮橙色不等。
迈阿密阶段
许多玉米蛇相是以其原产地命名的，因此迈阿密玉米也是如此。迈阿密阶段的玉米蛇通常有一个银灰色的底色，上面有灰尘或橙色。它们的背部斑点更倾向于橙色而不是红色。迈阿密相珊瑚往往比其他珊瑚小，平均长度只有3-4英尺（91-122厘米）。
颜色变异
除了自然发生的颜色形态外，育种者还能够挑选并强调某些特征，从而产生了几种非常理想的颜色变异。这些是
阿梅拉氏症
意思是 “没有黑色色素”，这也被称为白化病。这种性状已被培育出令人惊叹的、色彩鲜艳的奶油玉米蛇和日光玉米蛇，或者它可以导致完全的白色或糖果色。
嗜血症（Anerythrism
令人困惑的是，这也被称为黑色素症，但这是一种不同类型的色素，在赤色玉米蛇中缺乏。具有这种突变类型的玉米蛇缺乏红色和黄色的色素，主要是黑白、灰色或深褐色的色调。有时在喉咙或下巴上会有黄色的痕迹，但这些通常是由天然食物中含有的色素引起的。
低色素症
与白化病不同，低色素症是指黑色色素的分布减少，它可以导致黑色区域变成任何地方，从巧克力色到完全消失。基本上，低色素症是指黑色素的减少，增加了蛇的基本颜色的亮度。这可能会导致熔岩色、日落色或圣诞色的玉米蛇。
焦糖色
焦糖色变异的特点是黄色色素增加，没有红色和橙色，从而导致奶油色或焦糖色的蛇。
薰衣草色
薰衣草玉米蛇相当引人注目，在较浅的白色或灰色背景下显示出粉红色的紫灰色图案。一些薰衣草玉米蛇有阴森的红色眼睛，似乎会发光，就像幽灵玉米蛇那样。
雀斑症
这是指异常的色素沉着导致不同大小的白色斑点，或取代蛇的部分正常颜色的区域。
玉米蛇护理
级别
玉米蛇是蛇类中最完美的宠物。它们是初学者和高级动物养殖者的理想选择。
玉米蛇在人的周围很平静，在压力下一般不会咬人或排便，大小适宜，对空间、气候和食物的要求在人工饲养中很容易提供，对人类没有危险，容易繁殖，而且基因多变，总是让人着迷和敬畏。
玉米蛇的饮食
给你的宠物玉米蛇喂食是相对容易的。玉米蛇是严格的肉食动物，在野外几乎只吃温血的猎物，如啮齿动物和鸟类。
衡量玉米蛇食物大小的一个好的经验法则是，尽量选择不超过蛇体中部腰围1.5倍的食物。
玉米蛇喜欢吃老鼠和小老鼠，一般每周吃一到两件。玉米蛇喜欢狩猎和喂食，所以使用活的或预先杀死并解冻的猎物是最好的。
小玉米蛇在产后脱皮后可以开始进食。对于体长在10-12英寸（25-30厘米）之间的幼年玉米蛇来说，一只小老鼠（没有毛的小老鼠）是最完美的第一餐。
体长在3-4英尺（91-122厘米）之间的成年玉米蛇，每隔1-2周吃一到两只适当大小的猎物，效果不错。
对于体长在4-5英尺（137-152厘米）之间的玉米蛇，一餐可以包括一只成年老鼠，两只幼年老鼠，或一只刚断奶的老鼠。
在喂养玉米蛇时，有几个提示。每次给蛇喂食猎物时，一定要一个一个地喂；让你的玉米蛇在24小时内消化完它的食物，然后再试图处理它，否则就有反胃的危险；千万不要把活的猎物长时间地留在你的玉米蛇笼子里。将活的猎物留在蛇笼中，当猎物咬到蛇时，可能会导致蛇的伤口。
玉米蛇的健康
玉米蛇的常见健康问题
以下是对玉米蛇疾病和病症的简短总结。
脱落并发症
玉米蛇是现存最顽强的蛇类物种之一。除了会受到一系列可能影响任何蛇类的疾病（螨虫、寄生虫、呼吸道感染如肺炎、猎物食物咬伤等）外，玉米蛇也会有脱落的问题。
脱落问题几乎总是由玉米的笼子里缺乏湿度引起的。当一条玉米蛇接近脱皮时，它的眼睛会变成蓝色和不透明的。这是它将在未来4-10天内开始蜕皮的信号。
在脱皮期间，蛇不吃饭是正常的，而且会变得更加害羞和孤僻。
如果玉米过于干燥，皮肤会成片脱落，这可能会导致细菌在皮肤停留的地方生长。
如果你的玉米蛇很难脱皮，可以尝试将蛇浸泡在一盘水里，水面达到它身体的一半，时间最长为24小时。
在极端情况下，你可以用一把镊子帮助你的蛇脱毛。
记住，蛇的眼帽（眼镜）会脱落，这可能会导致它们不进食。如果眼帽在两次脱落内没有脱落，你应该寻求兽医治疗。
捆绑鸡蛋
除了可能的脱落问题外，雌性玉米蛇还会出现捆绑卵子的问题。这是指雌性玉米蛇不能通过它的部分或全部卵子，导致泄殖腔上方的脂肪沉积，称为 “臀部”。这是一个严重的问题，但如果要处理卵束缚的问题，最好的建议是寻求外来兽医的帮助。任何一条雌蛇都可以产卵，即使没有雄蛇在场。然而，这些蛋不会是有生命力的（可育）。
玉米蛇的行为
玉米蛇是爬行动物世界中最平静和温顺的蛇之一。他們在壓力下不容易咬人、排便或緊縮，而且他們喜歡被人不時地處理。尽管爬虫养殖者试图完全驯化玉米蛇，但某些物种，尤其是婴儿，会时不时地恢复其自然本能。
小玉米蛇会咬人，但大多数在经过一些温和的处理后会安静下来。不管是对付成年玉米蛇还是婴儿玉米蛇，它们的咬伤最多只会吸一滴血。当玉米蛇感到受到威胁时，它们会试图逃跑或摇动它们的尾巴（响尾蛇的动作很完美，但玉米蛇也是如此）。在最后关头，它们会咬人。
玉米蛇的环境用品
蛇是逃跑的艺术家，所以在选择围栏时，一定要确保它是为饲养蛇而建造的，并且要有某种夹紧或锁定机制。
水族箱或地球仪的设置
一般来说，成年玉米蛇可以在20加仑长的水族箱中快乐地生活。这条规则的一个例外是当处理幼体或小于18英寸长的玉米蛇时。在这种情况下，你要把它们放在一个较小的围栏里，这样它们就不会 “迷路”，也不会有压力，这样你就可以适当地监测它们的健康状况。
一个合适的围栏会有一个屏风式的顶部或通风的开口。如果你的围栏有一个网状的盖子或前面，请确保网状物不是很粗糙。蛇会因为鼻子与尖锐的网眼摩擦而受伤。
说到基质（垫料），你有很多选择。在选择玉米蛇的基质时，要记住的关键是你必须清洁它和更换它。一个好的基质可以吸收粪便并阻止其扩散，覆盖笼子的地板，使蛇在移动时有牵引力，并且在视觉上有吸引力。
你可以选择从报纸和地毯到木屑/纤维。阿斯本是一种特别好的玉米蛇基质，因为它可以让玉米在里面打洞和钻洞。柏树地膜也是一种选择，但要远离树脂类木材，如雪松、松树和冷杉。它们的油和香气对蛇来说是有毒的。
树枝和遮蔽物
一个好的玉米蛇围栏的另一个重要特征是有地方可以藏身。如果玉米蛇24小时暴露在外面，不能找到一点隐私，它们就会变得紧张和生病。你可以用鞋盒或塑料碟子自制藏身箱，也可以从爬行动物商店买一个高级的。
相对于攀爬，玉米蛇更喜欢钻洞，但如果你喜欢这种外观，你可以在宠物的围栏里放上树枝和植物。要注意的是，就像玉米蛇笼子里的其他东西一样，你需要定期清洁它。是否使用活的或假的植物由你决定，只是要确保它们对蛇是安全的。
加热和照明
玉米蛇不需要照明，但是对于某些品种来说，在日光下颜色看起来更好，所以如果你想用荧光灯来提高你的宠物的美感，那就去做吧! 无论你决定如何，千万不要把灯泡放在蛇的围栏里。蛇往往会蜷缩在灯光周围，并会烧伤自己。
快乐、健康的玉米蛇喜欢其围栏内的各种温度。这使它们有能力进行体温调节，帮助消化，并能帮助它们保持强大的免疫系统。
玉米蛇在与人类相同的温度范围内生长，即华氏70至88度之间。争取有一个额外的 “热点”，当你的蛇想取暖时可以在上面晒太阳，并在那里放一个温度计以确保温度保持在90度的范围内。
湿度（空气湿度）
最后，但不是最不重要的，是你的玉米蛇的水盘/浴盆。由于玉米蛇来自潮湿的美国东南部，它们喜欢40-60%或以上的湿度。
与室外相比，大多数家庭的相对湿度较低，这可能导致脱水问题和不完全脱落。为了避免这些问题和其他健康问题，请投资一个像样的湿度计来监测你的围栏的湿度水平，如果需要的话，请为更潮湿的环境做准备。
你可以覆盖笼子的一些主要通风区域，以防止湿气外泄，尝试在水族箱的一半屏风上铺上报纸或铝箔，或者在笼子里再加一个更大的水盘。
玉米蛇喜欢泡在水里，但如果它们太热或太干，它们会长时间浸泡在水中。观察你的玉米蛇浸泡的时间。长时间的浸泡可能是疾病的征兆，圈舍温度不当，或有螨虫侵袭。
玉米蛇的栖息地和历史
玉米蛇原產於北美洲，首次被注意到是在美國原住民印第安人的玉米屋中，蛇會在那裡捕食來吃玉米的老鼠。今天，玉米蛇在野外仍然很受欢迎，因为它们有助于控制啮齿动物的数量。玉米蛇是大型普通蛇科的成员，被称为Colubridae。这使得它们与王蛇、奶蛇、虎皮蛇、水蛇、公蛇、松蛇和赛蛇都是亲戚。
玉米蛇体型中等，喜欢在黄昏和傍晚时分出来觅食。它们的自然栖息地从田野到林地都有，经常可以发现它们在日落前不久爬过南方的道路。
尽管自然界的数量如此之多，但玉米蛇被高度繁殖，以获得更多的惊人的颜色形态和图案。
本文由亚当-德尼什博士核实和编辑，以确保准确性。
