玉米蛇的名字来自于玉米粮仓，它吸引了老鼠，然后吸引了这些老鼠的天敌，玉米蛇是一种很好的宠物蛇。它通常很温顺，比较容易照顾，而且不会变得很大；特别是对于初学养蛇的人来说，它是一个很好的选择。然而，这些爬行动物也是有经验的饲养者的最爱，因为它们有一系列美丽的颜色和图案，有选择地进行人工繁殖。玉米蛇与老鼠蛇密切相关（作为Elaphe属的表亲），有时被称为红鼠蛇。它们原产于美国东南部，多为陆栖动物，主要在黄昏和黎明时分活动。
物种概述
俗称。玉米蛇、红鼠蛇学名：Elaphe guttata。成体大小：平均2.5至4英尺长；偶尔可达6英尺长预期寿命：15至20年
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玉米蛇的行为和性情
这些低调的蛇允许人们处理它们，一般来说是温顺的。但当它们感到受到威胁时，特别是在野外，它们可能会振动尾巴作为一种防御机制，与响尾蛇类似。
像大多数蛇一样，玉米蛇和老鼠蛇是无与伦比的逃跑艺术家。它们会用鼻子推开盖子，寻找弱点和微小的开口，所以盖子的配合非常重要。如果蛇逃出了笼子，它可能会迷路或受伤。逃跑的蛇也可能会给你的家庭访客带来很大的惊吓。
饲养玉米蛇
一个20加仑的长玻璃缸（20加仑缸的较长和较浅的版本）对玉米蛇来说是一个很好的围栏。重要的是要使用一个安全的、可以从顶部夹住的盖子。
为了感到安全，玉米蛇需要有藏身之处。提供一个藏身箱（任何封闭的容器，如倒置的纸板箱），其大小刚好可以让蛇蜷缩在里面；如果太大，蛇就不会有安全感。树皮碎片也可以为蛇提供藏身之处，如果它们位于允许在树皮下打洞的基质之上。理想情况下，在围栏较冷和较热的两端都应该有一个可用的藏身之处。同时，提供一个分叉的树枝供其攀爬。
热量
将玉米蛇的家保持在正确的温度是至关重要的。头顶的白炽灯是首选的加热方法，但玉米蛇来自温带气候，所以它们不需要热带温度。保持环境温度在80至85华氏度，晒太阳的地方应该在85至88华氏度。晚上，温度应该只降到75华氏度。
湿度
幸运的是，玉米蛇喜欢一般家庭中的湿度。圈舍内环境空气的湿度在35%到60%之间是一个好的范围：这个范围的高端将促进健康的脱毛。用湿度计监测你的玉米蛇围栏，特别是在干燥的冬季；你可能需要经常给水箱喷水或给蒸发的水碗加水。
底物
这些蛇喜欢打洞和躲藏，所以在围栏的底部使用一层松散的基质（地板衬垫）是关键。各种材料都可以作为围栏的底层。无墨报纸是功利性的选择，因为它很容易清理，但它在笼子里的外观却有点不尽人意。室内/室外地毯（”Astroturf”）也可以使用，如果你剪了两块，你可以在清洁时把干净的那块换成脏的那块，这样就可以轮流使用了；在使用前要把脏的那块洗干净并彻底擦干。
对于顶层，可以使用杨木屑。被粪便弄脏的刨花可以简单地舀出来；干净的
并根据需要刷新刨花。将蛇移到一个单独的容器中喂食，这样就不会在无意中摄入刨花。不要使用松木或雪松的刨花，因为芳香油会对你的爬行动物造成刺激和呼吸道问题。沙子、土壤和玉米芯也不是玉米蛇的好选择。
食物和水
玉米蛇是肉食性动物。在野外，它们主要通过嗅觉而不是视觉来追踪猎物。圈养的玉米蛇应该被喂食预先杀死的冷冻小鼠，并适当解冻。幼蛇开始时以小白鼠为食，随着蛇的成长，猎物的大小也应增加。猎物可与蛇的头部一样宽或稍宽。
每周给成长中的蛇喂食两次；成年蛇只需每两周喂食一次适当大小的猎物。蛇的食欲可能会在脱皮前后下降，因此，如果你的蛇即将开始脱皮，可以减少喂食频率，这表现在眼睛浑浊和皮肤颜色变暗。
由于玉米蛇确实是通过嘴巴吸收水分来喝水，所以水盘也是必要的；保持水的细致清洁很重要。蛇经常用它们的水来帮助它们排泄；当这种情况发生时，要把盘子倒掉，并立即清洗和重新装水。一个直径为几英寸的沉重浅盘是一个很好的水源。你甚至会发现你的蛇泡在盘子里，特别是在出棚前。尽可能使用不含氯的水。
常见的健康和行为问题
口腔腐烂，或称传染性口腔炎，是一种口腔的细菌感染，经常引起唾液泡沫以及口腔内和周围的炎症。如果不加以治疗，这种疾病会引起骨骼的感染，蛇的牙齿可能会脱落。没有牙齿的蛇将无法正常进食。
与大多数蛇类品种一样，玉米蛇很容易受到真菌病和呼吸道感染的影响。真菌感染的标志是皮肤变色。呼吸道感染的标志是张嘴呼吸或喘息。所有这些健康问题都需要由具有爬行动物专业知识的外来动物兽医来治疗。
选择您的玉米蛇
在选择蛇的时候，人工饲养的标本是最好的选择。由于玉米蛇在人工饲养的情况下很容易繁殖，所以应该不难找到。寻找一条没有任何脱皮现象的蛇。选择眼睛清晰、没有伤口或刮伤、没有螨虫或蜱虫的蛇。此外，干净的泄殖腔、警觉的头部、带有粉红色舌头和少量透明唾液的嘴巴都是健康的好迹象。
与玉米蛇相似的物种
由于其棕橙色的颜色，玉米蛇经常被误认为是有毒的铜头蛇(Agkistrodon contortrix)，但这两个物种除了颜色外几乎没有其他共同属性。铜头蛇的背部有侧向的沙漏状斑纹；从侧面看，它们就像一排好时吻巧克力。
如果你对与玉米蛇相似的其他蛇类感兴趣，请查看。
老鼠蛇物种简介
虎纹蛇物种简介
王蛇物种简介
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