兔子有时被认为是低维护的 “入门 “宠物，只需一些胡萝卜和少量监控就能在户外的小屋里度过。然而，这与事实相差甚远。家兔是室内宠物，需要和其他宠物一样多的关注，包括特定的饮食和每日膳食，定期清洁它们的住所，每日监测和离开笼子的时间，以及由具有兔子知识和经验的兽医提供医疗护理。
兔子也是高度社会化的动物，渴望与人类照料者接触和互动。它们需要的时间和精力比人们想象的要多得多，但回报是一个好奇、好玩的伙伴，它将成为家庭的一部分，持续多年。
我在哪里可以找到一只兔子，我需要什么来照顾它？
由于兔子被误认为是一种简单的宠物，许多收容所都有被无法照顾它们的人放弃的兔子。要领养一只兔子，请向当地的动物收容所、小动物救助团体或最近的家兔协会分会查询。兔子救援和康复组织，家兔协会纽约市分会建议将以下物品作为其兔子供应清单的一部分。
栖息地：尽管兔子相对较小，但它们需要相当大的空间来伸展或跳动。兔子救援和康复组织的创始人、家兔协会的副主席玛丽-科特建议为你的兔子准备一个小狗玩偶，作为它们的家，但如果你必须使用笼子，那么请将它作为你能得到的最大的笼子。家兔协会建议购买一个不小于四英尺长、两英尺宽、四英尺高的笼子或板条箱。这样就有足够的空间放置猫砂盆、玩具、食物和水碗，以及供兔子站立或躺着伸展。箱子应该有一个坚实的底部，在箱子的底部铺上垫子、毯子或毛巾可以防止兔子滑倒，并给它一个舒适的坐面。
旅行箱：带兔子回家或往返兽医处，你需要一个坚硬的塑料动物箱，底部铺上毛巾或毯子等柔软和吸水的东西。
廁所和貓砂：兔子的天性是整潔的，不會在籠子的四周自由地做他們的事。相反，它们会选择笼子的一个角落作为它们的卫生间，并坚持去那里。一旦你的兔子做出了选择，就把猫砂盒或盆放在那里。Cotter建议在盒子里铺上一层报纸，然后用干草填满盒子。这样就为兔子创造了一个 “微型院子”，它可以坐在那里，吃东西，做事情，而干草可以吸收气味。
食物：包括干草、蔬菜和颗粒物。兔子还需要保持水分，否则会很快出现肠道问题。应始终提供新鲜、干净的水。
盛放食物和水的碗：兔子好奇心强，喜欢玩耍，在它们四处移动和探索生活空间时，很容易翻倒和翻转轻质的碗。沉重的陶瓷罐或金属碗会让兔子更难打翻。
梳理工具：当兔子掉毛时，一把柔软的、对兔子安全的刷子是必不可少的，修剪兔子的指甲时应使用安全指甲钳。
玩具：玩具可以提供精神和身体上的刺激，使兔子不会感到无聊、过重和沮丧。好的兔子玩具包括用于爬行、抓挠和咀嚼的纸袋和纸板箱，可以抛来抛去的小球或猫玩具，以及用于攀爬的猫咪公寓。
游戏和运动区：兔子每天需要在笼子外有四到五个小时的时间来运动、游戏和社交。为此，你需要一个相当大的，有兔子保护的空间。理想的情况是，这个地方要铺上地毯，以便在兔子奔跑和跳跃时提供牵引力，因为它们在硬木或瓷砖表面上可能会滑倒或滑动，从而伤害到自己。
如何喂养和梳理兔子
兔子需要混合以下物品，以保持健康的饮食。
干草：刺激兔子的正常咀嚼行为，为它们的牙齿提供适当的磨损，防止牙齿疾病。干草中的纤维也会促进正常的消化。新鲜的干草（如提摩西、燕麦、沿海、锦葵、巴伊亚或小麦干草）应每天不限量地提供给兔子。”佛罗里达大学兽医学院教授、医学博士达里尔-赫德博士说：”干草是饮食中最重要的部分，它们仅靠这个就可以生存。
蔬菜：绿叶蔬菜用来补充干草，并提供额外的维生素和营养物质。家兔协会建议每天给兔子喂食三种不同的蔬菜，如胡萝卜、油菜、甜菜、西兰花和莴苣。
兔肉颗粒：为兔子提供额外的营养，但只应作为其饮食的额外补充。兔子救援协会建议不要使用含有种子、坚果或玉米的颗粒，因为兔子的饮食中不需要这些东西，而且会导致健康问题。
水：如前所述，兔子应该随时都能获得新鲜、干净的水。赫德说，可以使用啜饮瓶，但应定期检查，以确保它们正常工作，因为兔子会咬住瓶口，可能导致瓶口卡住。
食物：每只宠物都应该时不时地吃点东西，但要注意为兔子挑选哪些食物。太多的单糖或淀粉会破坏它们肠道内的细菌平衡，导致疾病。
说到保持兔子的清洁，兔子的自我修饰能力很强，不需要我们的帮助，科特说。它们在脱毛时需要被刷洗，每隔几个月剪一次指甲，但这通常就是所需的全部。在你尝试在家修剪指甲之前，一定要和你的兽医讨论任何修剪的问题。兔子救援和康复中心建议每天更换兔子的猫砂盆，每周清理一到两次笼子，把笼子里的东西倒出来，用温水清扫并擦洗底部。
如何保证兔子在家里的安全
“华盛顿州立大学兽医医院外来动物和野生动物部主任尼克尔-芬奇说：”兔子的好奇心很强，在任何地方都能惹上麻烦。”它们可以打开橱柜，啃咬清洁剂，它们会啃咬木制品、地毯[和]电线，这可能导致触电。”
为了保护你的宠物的玩耍区，请移动室内植物或用床单覆盖它们，用柔性塑料管保护电线和电缆。科特建议在兔子能接触到的任何家具腿上穿上运动袜。它们不会使木材免受
被啃咬，但可以为你争取几分钟的时间，把兔子的注意力转移到它自己的玩具上。
兔子小而脆弱，在处理它们时需要非常小心。成人应该是宠物兔的主要照顾者，并仔细监督儿童与它们互动。当必须抱着或携带兔子时，用一只手支撑它们的前半部分，在它们的肋骨下，用另一只手支撑它们的后端，像抱着足球一样紧紧抱住它们。将它们的腿收在身下，以避免背部受伤，千万不要用兔子的耳朵或颈部来抬它们。
兔子需要什么类型的医疗护理？
在北美没有推荐的兔子疫苗，但是宠物兔应该至少每年接受一次兽医的检查，所有的宠物兔在成熟后都应该进行绝育手术。这有助于预防母兔的子宫癌，公兔的攻击性行为，如骑马和喷射，以及意外的繁殖。
找到一个对兔子护理有了解并能熟练治疗兔子的兽医有时是很困难的。家兔协会有全国各地的兽医名单，你的当地分会或救援协会也可以推荐一个有兔子经验的当地兽医。
照顾兔子的一生
有几十个不同的兔子品种，它们的大小、颜色、身体和耳朵类型各不相同，但都有各自的魅力。一个常见的误解是，较小的品种比大的品种需要更少的空间，但实际上它们需要同样多的空间来奔跑和跳跃。
有些品种有特殊需求，主人需要记住。赫德说，安哥拉兔由于其长毛，容易产生毛球，必须定期梳理以防止毛球。同时，雷克斯兔的脚底没有足够的软垫，它们经常会出现脚部溃疡或其他脚部问题。家兔通常可以活10年或更长的时间，有时甚至可以活到十几岁。随着它们的年龄和成长，它们会有不同的需求，特别是与它们的饮食有关。
由于幼兔和成年兔有不同的营养需求，兔子救援和康复中心建议用以下时间表来指导兔子的饮食变化。
7周至7个月：不限量的颗粒饲料和苜蓿干草；12周时，引入半盎司量的蔬菜。
七个月至一岁：引入其他干草，减少紫花苜蓿；减少颗粒饲料至每六斤体重半杯；逐渐增加蔬菜至每六斤体重两杯。
1至5岁：不限量供应提摩太、青草和燕麦干草；每六斤体重半杯颗粒饲料和两杯蔬菜。
六岁及以上：如果体重正常，继续正常饮食；如果兔子身体虚弱或体重下降，可能需要更多的颗粒来维持健康的体重。兔子也可能变得肥胖，并因超重而影响健康，所以保持在健康范围内是很重要的。
健康护理需求也会随着年龄的增长而变化。赫德说，年轻的兔子很容易患肠道疾病，因为它们已经具备了消化干草和建立正常肠道功能的能力，不规则的厕所使用或食欲不振都可能是问题的信号。同时，年长的兔子经常会出现关节炎和肾脏问题。”他说：”兽医的定期检查可以确定这些问题，并提供治疗，使你的动物更加舒适。
