老鼠是很好的宠物，不仅因为它们非常有感情，与主人形成紧密的联系，而且还因为它们非常聪明，喜欢学习。
这些毛茸茸的小啮齿动物–由于它们的大牙齿和长而无毛的尾巴，常常得到不好的评价–非常具有社会性，喜欢与它们的主人和其他熟悉的老鼠相处。一般来说，当老鼠与人类看护者或其他老鼠伙伴互动时，它们会更快乐，也更不可能感到无聊。因此，如果你考虑养一只宠物鼠，你应该计划每天花一些时间和它在一起，这样它就会有很好的社交能力和精神上的刺激。如果你每天都处理你的宠物鼠，并用小点心奖励它，它就会对你感到舒服，并信任你。
在许多方面，老鼠就像人类的幼儿一样，他们在可预测性上茁壮成长；把他们放在一个他们可以预期的时间表上（比如每天在同一时间给他们喂食和把他们从笼子里拿出来），让他们感到安全和安心。一旦你与你的老鼠建立了这种信任关系，它就会更容易接受学习新行为。一旦它信任你，你就可以开始有趣的事情了：训练它对命令的反应和做小动作。
激励您的老鼠学习新的行为
虽然所有年龄段的老鼠都能学习新的行为，但年轻的老鼠（2岁以下）往往比年长的老鼠学习得更快。因此，最好在你的宠物鼠年幼时就开始训练它，因为年幼的老鼠似乎更有学习的动力，对周围的环境更好奇。
老鼠为食物而工作的积极性非常高，所以当你试图教你的老鼠一个新的行为时，食物是一个很好的诱因。老鼠是杂食动物，既吃植物蛋白也吃动物蛋白，所以有多种食物可以选择，以诱惑你的老鼠学习简单的命令。小块的面条或煮熟的瘦肉、无盐的爆米花、小块的葡萄、薄薄的香蕉片和蓝莓都是可以尝试的好食物。关键是为你的老鼠提供几种不同类型的食物，并注意它最喜欢的食物。然后在行为训练课程中只提供这些最喜欢的 “高价值 “食物。就像人一样，老鼠也有不同的口味；你只需要找出你的特定老鼠最喜欢的东西，以及最能激发它的动力。
教会你的老鼠简单的命令
一旦你确定了你的老鼠喜欢的几种食物，就把这些食物放在手边，用它们来教它对简单的命令做出反应，比如叫它的名字时要过来，用后腿站起来，并提供一个爪子来摇晃。要确保老鼠最近没有吃东西，这样它才会有动力为食物而工作，并且只在它熟悉的、安静的、没有干扰的房间里训练。
一般来说，教一个新行为的最好方法是通过积极的强化–对行为进行奖励。
抖动爪子
起初，大鼠可能只会做出与所需行为相差无几的行为，比如当你试图教它学会用爪子摇晃时，它就会抬起一只脚。
教老鼠摇晃可能只是从你说 “摇晃 “这个词开始，触碰它的前脚，然后用食物奖励它。一旦你这样做了几次，它就会把听到你说 “摇晃”、你触摸它的脚和得到奖励联系起来，它就会开始在听到 “摇晃 “时抬起脚来触摸你的手，以期待得到奖励。在这一点上，你可以提高获得奖励的标准，直到他真的故意抬起脚来碰你的手，才给他奖励。一旦他掌握了这一点，你可以进一步提高标准，直到他允许你握住他抬起的脚，才给他奖励。
这种对接近期望行为的正强化被称为 “塑造””近似 “行为（触摸脚）的过程，直到近似行为变成期望行为（抬起脚让你摇）；然后，只有实际的期望行为才能得到奖励。
当被叫到名字时的反应
同样的过程也可以用来教老鼠在被叫的时候过来。当它在你面前时，你先叫它的名字，当它伸手去拿你手中的食物时，你就用食物来奖励它。一旦他这样做了几次，你就开始在他离你更远的地方说他的名字，并来拿你手中的食物。最终，无论他在哪里，都会听到自己的名字，并期待着得到食物而来到你身边。这样做的目的是在它到达你的手时立即奖励它，只有当它在你叫它之后马上过来时才奖励。
站起来”（用后脚站立）。
正面强化也可以用来教老鼠用后腿站起来。一开始，你可以说 “起来”，并在它的头顶上举起一个食物。它就会伸手去拿食物。随着时间的推移，说 “起来”，并将你的手举到它头顶更高的位置，这样它实际上就必须用后腿将身体伸起来才能拿到食物。
最终，你的老鼠会听到 “起来 “这个词，并会用后腿站起来，期待着食物的到来。关键是要保持一致，并在老鼠完成行为后立即给予奖励。
这种积极强化所需行为的过程可以用来教大鼠任何数量的简单命令。然而，请记住，就像我们一样，老鼠也会有情绪化或疲劳的时候，可能并不总是想接受训练。训练时间要短，如果你的老鼠在任何时候都对学习不感兴趣，可以下次再试。
转移到游戏和技巧上
一旦你的老鼠掌握了通过新的行为来换取奖励的概念，你就可以从教它简单的命令发展到训练它做一些小动作，比如跳过铁环，从你的手臂跑到你的肩膀，或者在迷宫中飞奔。
用正强化的方法来教一个小把戏的过程与教一个简单的命令的过程是一样的。然而，与学习一个简单的口头命令相比，老鼠掌握一个更复杂的行为可能需要更长的时间。
跳过圈圈
例如，在教老鼠跳过一个铁环（如冰淇淋容器的边缘）时，你先用一只手把铁环放在老鼠的正前方，然后在铁环的另一边放上食物，这样宠物就必须穿过铁环才能得到食物。最后，你把拿食物的手向后移，远离铁环，这样老鼠就必须真正穿过铁环去拿食物。一旦大鼠掌握了这一点，你就可以把箍圈从大鼠坐着的表面抬起来，这样就可以
它必须跳起来，穿过吊环才能得到食物。大鼠可能需要几周的时间来学习这个动作，但是如果你有耐心，按照大鼠的节奏来做，不强求，并尊重它什么时候玩够了，你就可以教这个技巧和其他很多技巧。
学习像这样的新奇技巧的能力表明了老鼠是多么善于互动，以及为什么任何老鼠的主人都会告诉你，老鼠是真正独特的、极其聪明的宠物。
