心丝虫寄生虫
心丝虫病是一种危险的寄生虫感染，由蚊子传播。虫子是一种Dirofilaria immitis寄生虫，它寄生在雪貂心脏的肺动脉中并不断生长，导致该器官增大、高血压和/或血凝块（很像狗）。它可能出现在任何年龄段的雪貂身上，通常在热带和半热带地区更为常见。另外，由很少的蠕虫（一到两只成虫）组成的感染就足以导致雪貂的严重心脏病（和死亡）。
症状和类型
由于心虫扰乱了雪貂的心脏和循环系统的正常功能，因此可能会出现以下一些症状。
心跳加快
虚弱
食欲不振
忧郁
体重下降和肌肉萎缩
腹部或胸部积聚液体
此外，心丝虫病会影响血液在肺部的分布，导致以下呼吸困难。
咳嗽
呼吸短促
呼吸急促
隆隆声或噼啪声（吸气时听到的咔嚓声、嘎吱声或噼啪声）。
病因
当雪貂感染了D. immitis时就会发生这种疾病，通常通过携带寄生虫的蚊子叮咬传播。
诊断
这不是一种容易诊断的疾病。然而，心丝虫抗原测试，即检测动物血液中的成年心丝虫皮肤，似乎是最有用的。超声心动图可以产生雪貂的心脏图像，也有助于识别任何心虫。
治疗
兽医将专注于杀灭蠕虫，然后进行治疗以增加肺功能 — 通常使用抗寄生虫和泼尼松药物组合。杀虫治疗有可能出现药物毒性和虫体栓塞（堵塞血管）的并发症。然而，用长期的抗寄生虫药物和强的松治疗可以更缓慢地杀灭心虫，使蠕虫栓塞的几率降低。
一旦开始治疗，至少要限制动物的活动四到六周，这很重要。
如果雪貂患有严重的心脏问题或衰竭，它将需要住院治疗并稳定下来。胸部可能也需要被拍打，以清除任何可能积聚的液体。
预防措施
对于生活在高风险地区并被允许外出的雪貂，应该给予像西拉米星或伊维菌素这样的预防药物。此外，从雪貂的环境中消除蚊子可以帮助预防心丝虫病。
生活和管理
康复后，重要的是进行后续的免疫治疗。兽医还要在用药三到四周后进行一次抗原测试，可能需要定期进行胸部X光检查，以跟踪雪貂的进展。
