沙鼠已经成为一种流行的家庭宠物。世界各地的人们都爱上了它们可爱的面孔和高度社交的个性。它们精力充沛的脾气中隐藏着惊人的智慧和随和的性格，对于那些没有大型动物所需空间的人来说，它们是极好的伴侣动物。
1. 它们被称为’沙漠鼠’。
沙鼠在成为北美和欧洲流行的伴侣动物之前，被称为’沙漠鼠’。不过，这个称呼并不十分准确，因为它们是一种不同于老鼠的啮齿类动物。沙漠鼠 “这一术语的确切来源并不清楚。尽管如此，这个名字仍然保留了它的含义，直到啮齿类动物被分离到它们的亚科，”Gerbillinae “来自于 “jerboa “这个词的缩略形式，是另一个不相关的啮齿类物种。
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2. 它们的皮毛可以保护它们不被晒伤。
沙鼠确实来自沙漠，由于这些动物主要是昼伏夜出的动物，它们每天都要与沙漠的烈日抗争。皮毛覆盖它们的整个身体，从头到尾。这种进化的适应性可以保护它们在野外不被晒伤。在人工饲养的情况下，这只是让它们看起来更可爱一点。
3. 沙鼠用沙子清洗它们的皮毛。
作为沙漠动物，沙鼠知道水的价值，所以用沙子来洗它们的皮毛。它们在沙子里滚来滚去，这样可以把任何残留的碎屑从它们的皮毛里弄出来。在人工饲养的情况下，建议为沙鼠提供足够数量的栗鼠粉，让它们在里面打滚，以复制它们用来保持清洁的沙子。
4. 人类无法听到大多数沙鼠的发声。
人类对我们从沙鼠伙伴那里听到的吱吱声并不陌生，但这还不是这些毛茸茸的啮齿动物所使用的复杂交流模式的一小部分。人类只能听到大约20千赫兹的声音，而大多数沙鼠的发声是在50千赫兹的范围内，远远超过大多数人类可以合理听到的声音。
5. 沙鼠是杂食动物。
沙鼠在人工饲养时通常吃植物性食物，但这并不意味着它们是食草动物。沙鼠是杂食动物，既能吃也能消化植物和动物物质。由于它们天生体型娇小，沙鼠在野外除了觅食植物外，还会猎取和食用昆虫。
6. 沙鼠的毛色有40多种。
我们通常看到沙鼠的代表是金色的毛色。这是有道理的，它们是沙漠中的猎物动物，这种色素沉淀在野外会起到很好的伪装作用。在人工饲养中，沙鼠可以呈现各种各样的毛色，包括黑色、红色和金色。在沙鼠群体中，有40多种被毛色素。
7. 沙鼠可以学习做小动作。
大鼠是我们通常可以作为宠物饲养的最聪明的啮齿类动物之一。但这并不意味着它们是唯一聪明的物种。沙鼠可能不像它们的表亲那样敏捷，但它们是高度以食物为动力的生物，提供正确的奖励可以训练你的沙鼠做小动作，因为当它们听从命令时，会有美味的食物。
给沙鼠吃的东西可以让它们学会以不止一种方式跟随你的领导。也许作为对它们作为隧道生物的遗产的回馈，沙鼠可以并且会在被介绍给它们时记住迷宫。特别是当沙鼠完成任务并了解周围的情况后得到适当的奖励时，它们会迅速掌握方向并显示出对周围环境的理解。
8. 沙鼠可以在空中跳跃一英尺。
必须确保沙鼠的围栏和任何游戏围栏都是通风良好、安全稳固的。沙鼠拥有强大的后腿，可以让它们腾空而起，这是它们在野外用来逃避捕食者的技能。在某些情况下，沙鼠甚至可以被训练成跳到主人的肩膀上，因为这些小小的啮齿动物拥有一英尺（12英寸）的跳跃高度。
9. 沙鼠有100多个品种。
我们熟知并作为宠物饲养的沙鼠是蒙古沙鼠，但沙鼠的种类不止这一种! 世界上有110种公认的沙鼠。
10. 世界上最大的沙鼠种类有十六英寸长。
沙鼠和许多啮齿类动物一样，被普遍认为是比较矮小的，但并不是所有的沙鼠都像蒙古沙鼠那样可爱、小巧。大沙鼠生活在亚洲中部，可以长到16英寸长。
11. 沙鼠可能把黑死病带到了欧洲。
尽管我们非常清楚啮齿类动物对黑死病的影响，但《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences in Americahas）将最近重新引入欧洲的黑死病与亚洲大沙鼠联系起来。
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12. 沙鼠是非常投入的父母。
小沙鼠与它们的父母相处的时间很长。小沙鼠的母亲和父亲都会一丝不苟地照顾它们，以培养出有能力的成年人。他们通过观察他们的母亲和父亲来学习一切，从洗澡到能吃什么和不能吃什么。沙鼠的父亲参与了每一步；他们将为小沙鼠清洁、保护和收集食物。
13. 沙鼠可能因操作不当而失去尾巴。
尾巴滑落 “是指沙鼠尾巴的皮肤滑落，使尾巴的骨头和肌肉暴露出来。这是野外生活的一种进化适应，因为捕食者在捕猎时经常会去找尾巴。沙鼠在进化过程中，如果被抓住，尾巴的皮肤就会滑落，留下皮肤和毛发。
尾巴滑落是一种相当严重的伤害，应立即提请外来的兽医注意。缺乏治疗会导致尾巴坏死和腐烂，使手术干预成为防止沙鼠死亡的唯一方法。
14. 在加利福尼亚和夏威夷，拥有它们是非法的。
沙鼠可能看起来无害，但加利福尼亚和夏威夷已经禁止在这些州拥有这些模糊的朋友。他们认为逃跑的沙鼠融入其自然生态系统的风险太高，不允许公民拥有这种动物。
15. 沙鼠不经常排尿。
沙鼠是你能拥有的最干净的动物之一! 由于它们的沙漠遗产，沙鼠的身体已经进化到可以长期储存液体。因此，沙鼠不经常排尿，以保存它们所喝的水。
结论
沙鼠是一种越来越受欢迎的宠物。有很多关于这些的信息需要学习
可爱的啮齿动物，无论你是一个有抱负的主人还是一个好奇的旁观者。他们已经从沙漠中走过了漫长的道路。如果你想拥有一只，那里有几只沙鼠，等待你给它们一个永远的家!
