白唇泥龟的北部和南部在外观上有一定的差别，北部白唇泥龟的头部比较尖，内侧眼睛较小，外侧眼睛较大，耳朵较宽；南部白唇泥龟的头部比较圆，内侧眼睛较大，外侧眼睛较小，耳朵较窄。此外，北部白唇泥龟的背部鳞片较大，更有利于抵御寒冷；而南部白唇泥龟的背部鳞片较小，更有利于抵御高温。
白唇泥龟从韦拉克鲁斯中部、墨西哥、太平洋支流向南到尼加拉瓜，然后从大西洋和太平洋支流到哥伦比亚、厄瓜多尔以及来自西北方的秘鲁。
南部白唇泥龟它出现在大西洋和太平洋的支流，从尼加拉瓜向南到哥伦比亚，厄瓜多尔，以及秘鲁北部地区。
北部白唇泥龟出现在墨西哥南部的大西洋支流中，从韦拉克鲁斯的中部向南越过尤卡坦半岛到伯利兹城、危地马拉、以及尼加拉瓜的北部。
最简单明了鉴别南、北白唇泥龟的方法就在腋下盾与鼠蹊盾是否相连，南部白唇泥龟的腋下盾与鼠蹊盾不相连，北部白唇泥龟的腋下盾与鼠蹊盾相连接的。
