猫咪皮肤上虽有被毛覆盖，但是紫外线的辐射具有很强的穿透力，如果长时间的让猫咪处于日光照射之下，就会产生皮肤损伤，尤其在一些皮毛较少，裸露的部位。
猫咪被毛较少的部位有口鼻部，和光滑，色素较少的腋下，皱褶，耳廓和腹部皮肤。日光导致皮肤损伤的其他风险因素包括居住地海拔较高或光照增加，生活环境，和个体差异以及对日光浴的品种倾向性。
光照性皮炎（晒伤）是UVL直接损伤皮肤细胞造成的，与暴露于阳光下的时间及光强度有关。这与热灼伤不同，热灼伤是指长时间暴露于强光照下发生在黑色素较深的区域和/或黑色被毛覆盖区域的损伤。
犬光照性皮炎常发生于躯干和口鼻背侧，尽管任何黑色素沉积较少的部位或无黑色素沉积的部位在长时间暴露于阳光下都会被损伤。鼻部的损伤最开始可见鼻背侧和背侧和腹侧连接处红斑和结痂，并因为炎症进一步导致相邻部位毛发脱落。继而形成瘢痕及炎症后脱色素，损伤的程度取决于阳光的季节性波动。一般来讲，狗的光照性皮炎比猫咪产生的概率大的多。
紫外线照射可以直接损伤角化细胞，产生基因突变，导致突变的细胞数量扩增。初期的损伤类似于光照性皮炎，但是皮肤会变得越来越厚
数病变显示角化不全和颗粒层过少。出现上皮细胞成熟紊乱和细胞非典型性，包括核增大、深染、多形性、核仁突出、核分裂象、角化不良和胞浆浅染。
