作为世界上最古老的物种之一，蜥蜴可以说是全世界形态最多的动物之一了。在不算亚种的情况下，蜥蜴科就有多达三千多种，光是我们国家已经发现并命名的就有一百五十多种。尽管我们也曾多次介绍过不同种类的蜥蜴，但是与其庞大的家族比起来，也不过是九牛之一毛而已。
今天我们再来介绍一种非常特别的蜥蜴——盾甲蜥。野生盾甲蜥的分布范围仅仅局限在非洲大陆（不过由于它们长得非常特别的原因，所以很多国家也引进了这种蜥蜴，民间也有不少人将之当做宠物来养）。
在非洲地区，盾甲蜥的分布范围还是比较广的，像乡亲们都知道的南非，知名度相对比较高的刚果以及坦桑尼亚，另外还有依索比亚、多哥、马拉维等国家都有原生的盾甲蜥繁衍生息。
其实以体型而论，盾甲蜥算不上多大，与巨蜥科的蜥蜴是无法相比的。其成体的长度大约也就四十厘米左右，比较极端的个体或许能够突破四十五厘米。
但是盾甲蜥却又是非常醒目的，因为它们的鳞片看起来就像是金属制成的一样，给人一种非常坚固结实的感觉。这让盾甲蜥显得非常霸气，也吸引了不少爬宠爱好者的青睐。
而这一身坚硬的鳞甲也不止是摆设而已，它赋予了盾甲蜥非常强的生命力。首先这身鳞甲可以防止许多猎食者的攻击，其次厚厚的鳞片也有助于防止机体水分蒸发。这项功能在非洲这个干旱缺水的大陆是非常关键的。
在食性方面盾甲蜥也是一点不挑，它们会吃各种各样的昆虫。人工养殖状态下，无论喂食面包虫、大麦虫这样常见的爬宠饲料，还是蟋蟀之类的虫子都是可以的。当盾甲蜥长得比较大只的时候，你甚至可以给它喂食小白鼠的幼崽。
而野生状态下的盾甲蜥就更为生猛了，它们甚至会吞食其他个子比较小的蜥蜴。当然偶尔盾甲蜥也会吃点素来换换口味。
不过在繁殖能力方面，盾甲蜥相对来说就比较差了。一般雌性盾甲蜥一胎也就产卵二到四枚。不过盾甲蜥的卵一般都会产在植被茂密的岩石缝内，这样可以避免一些猎食者偷蛋吃。
也正是因为相对比较弱的繁殖能力，所以盾甲蜥在爬宠市场卖的相对来说是比较贵的。毕竟供需决定了价格。
思考题：
尽管自身的环境适应能力很强，但是盾甲蜥在非洲大陆生存依然是非常艰难的，毕竟大自然就是这么残酷。相对来说作为宠物就舒适多了，盾甲蜥每天可以吃吃睡睡，也不用担心任何猎食者的威胁，只不过活动范围相对来说小了一点。那么如果你是一条盾甲蜥，你是愿意在危机重重的非洲自然界生活呢？还是原因舒舒服服地生活在人类准备的玻璃箱里呢？
生命的第一需求是生存，每一个物种都有保障自己生存的权利，对于我们每一个人来说，从自己做起，尊重生命就是尊重人类自己。
