以人类这么多年建立起来的审美标准而言，远古动物的长相是远远比不上今天的动物的，大多数都只能用“奇形怪状”这个词汇来形容。但也并非是每一种远古动物都不堪入目，比如两亿五千万年前有一种名为“冠鳄兽”的动物，长相还算是比较霸气威猛的。甚至如果单看头部的话，冠鳄兽与传说中的龙还有几分神似。
按照生物学上的分类，冠鳄兽同样是属于兽孔目的，此前我们也多次科普过兽孔目的动物，比如肯氏兽、麝足兽等。
不过冠鳄兽又是一种比较特别的兽孔目动物，所以它们又被列入了兽孔目以下的恐头兽亚目，然后下列冠鳄兽科、冠鳄兽属。当然以目前人类的考古发现来看，冠鳄兽家族的成员仅仅只有两种，其一是乌拉冠鳄兽，其二是奇异冠鳄兽。
总体上来说，在二叠纪时代兽孔目动物差不多算是陆地上最大的动物了。只不过此前我们科普过的麝足兽和肯氏兽都属于食草动物，而冠鳄兽则属于杂食性动物。它们会像常见的兽孔目动物一样吃各种植物的根茎叶，同时如果遇到猎食的机会的话，冠鳄兽也会拿下猎物。它们的牙齿虽然比不上纯正的食肉动物，但是也具备一定的撕咬能力。
当然，冠鳄兽虽然具备猎食的能力，但更多的时候它们还是得吃素。因为这种动物与其他的兽孔目动物一样非常笨重，无论是绝对的奔跑速度还是行进间的转向急停等，冠鳄兽都是非常差。并且它们如同成年野牛般的笨重体型，更让它们在猎食的时候显得力不从心。
在长相方面，冠鳄兽倒是比其他的兽孔目动物多了几分霸气。它们整体上长得有些像长腿欧巴版的鳄鱼，并且脑袋上还长有像今天鹿科动物一样的角，不过相对比较粗壮一些，看起来很有几分王冠的意思。所以起初人们刚发现这种动物的化石的时候，还称呼其为“戴着王冠的鳄鱼”。
虽然是戴着王冠的鳄鱼，可是如果从身体结构角度分析的话，冠鳄兽实在算不上一种进化成功的动物，甚至它们还比不上像鳄鱼一样的爬行动物。至今为止，鳄鱼已经存在两亿多年了，而冠鳄兽仅仅只活了几百万年便已经走向了灭绝。
并且与鳄鱼这种爬行动物广泛分布于全球各地不同，冠鳄兽即便是在其最繁盛的二叠纪中叶，也仅仅只分布于俄罗斯西南部的一些地区。今天人们发现的所有冠鳄兽化石，也都是在这些地方发现的。
这世界上唯一看重颜值的动物大概就只有人类了，对于动物而言外貌的美丑其实算不上什么优势或劣势，冠鳄兽虽然号称“戴着王冠的鳄鱼”，但是环境适应能力和生命力却远远无法与鳄鱼相比。
