80后们，应该还对十几年前的章鱼保罗有印象。据说这只德国籍的章鱼，能够精准预测足球队的比赛结果。因此在2008年到2010年期间，它可谓相当知名。
其实多年以来，人们一直惊叹章鱼的高智商——研究称其智力达到了六七岁儿童的程度。
（章鱼保罗，2010年已自然死亡）
与此同时，由于章鱼完全不同于海洋鱼类的独特造型，也使其在历史上，在北欧地区的传说中，成了能够掀翻船只的巨大海怪。
现在还有不少观点，甚至认为章鱼是外星物种。那么，章鱼自身的这一切，究竟是怎样演化而来的呢？
（章鱼保罗当年的预测结果）
高智商源于跳跃的基因
作为无脊椎动物，并且又具备复杂的大脑，多年来一直是生物学界关注和研究的对象。2022年的一项研究显示，章鱼大脑的认知复杂和神经的构成，似乎跟人类大脑的分子具有相似性。
相似的特征，还在21世纪初，生物学家在给人类基因测序的时候就发现了。人体内的基因，转座子序列，构成了至少45%的基因组。这些DNA序列，被称为“跳跃基因”。
其最大的特点是能够“复制粘贴”，可以在基因组的各个位点随意移动。这样一来，基因序列能够轻松复制和混合。
新的研究发现，这类基因不但在人脑中有，章鱼大脑里的基因，同样也存在类似的机制。在科研人员看来，拥有转座子机制基因的章鱼，才会出现超乎其他动物的智力。
从人类的角度看，这类基因组活跃在大脑的海马体区域，这一区域是人重要的学习和认知构造，而转座子基因组的存在，跟记忆和认知都有紧密的关联。
如今，生物学家在章鱼大脑中也发现了该类基因组。这从而表明，章鱼能够拥有认知和超强的记忆力，应该就是它们发挥作用的结果。
而且生物学家进一步发现，和人脑内的成分比起来，该类物质在章鱼的大脑内似乎更活跃，不仅仅限于复制粘贴这个特定的功能。
人类大脑学习的区域是海马体，章鱼大脑类似的区域是垂直叶。生物学家认为，章鱼所有的学习和认知都是在这一区域内构造完成的。
值得一提的是，当研究之一的生物学家焦万娜·蓬特在显微镜下观察时，直接就发现了该类物质发出的强烈活动信号。这名研究人员，当时就激动的跳到了椅子上。
在生物学家看来，章鱼和人表现出的相似性是一种趋同进化，在完全不同的两种物种身上，类似的相似性居然也会存在，只不过它们在进化中是独立发展的。
就好比，人的意识只能存在于大脑，而章鱼的意识，居然可以存在于每条触手上。
每条触手都有各自的意识
此前的研究发现，章鱼的大脑细胞在1亿到5亿之间，当然具体的数字目前还是有争议的。不过对于其分布区域的观点上，生物学家的意见都是一致的。
不同于其他生物的脑细胞都集中在脑部，章鱼的脑细胞有一半左右，都是分布在触手上的。对比之下，我们人类超过850亿个神经元，都分布在颅骨之内。
章鱼本身就是独特的触觉系统，它全身的触觉受体在4000万个左右，很多都分布在吸盘边缘。
人类用手或者身体去触碰外部实物，仅仅只能感受到实物的存在。而章鱼利用触手触碰周围的物体，不但能够感知到存在，而且触觉系统还拥有味觉和嗅觉的能力。就是说，章鱼只要用触手“摸”一下某种物体，就知道它是什么味道。
这有点像我们人类的舌头，只不过章鱼的“舌头”生长在外面而且还有好几个。这种超级灵敏的触觉系统，甚至还有意识和思维，而且章鱼每条触手的意识，似乎还是独立的。
生物学家在实验中发现，章鱼的每条触手可以进行不同的反应。比如一条触手可以抓取自己喜欢的东西，对于不喜欢的东西，它的另一条触手可以将其推开。
这些不同的触手，看起来是在自行其是，拥有各自的意识。然而对于一个有机整体的章鱼来说，它也并不担心这些触手会胡乱行动。
在活动的过程中，触手能够随意的避开吸盘，说明章鱼不会因为自己的吸盘而将自己搞的乱作一团。
但同样，如果章鱼有兴趣吃掉另一只章鱼的话，它的这些触手也就不会避开对方的吸盘了。
甚至，如果把章鱼的一条触手砍断，章鱼还能轻易分辨出，断掉的触手是自己的还是别的章鱼的。
加上章鱼能够避开触手，同时在食用同类的时候，又能不管避开的规则而去抓另外的触手，这就表明章鱼具备自我意识。
如此一来，章鱼通过触手的不同感知，每条触手都能自行其是。平时的时候，章鱼可以通过不同的触手，获取外部世界的各种信息。而一旦出现了某种紧急的情况，它所有的触手似乎又会听从大脑的统一指令而展开行动。
就像人的神经系统一样，也有类似的模式，就是在必要的状态下，赋予身体自己行动的能力。比如用火去烧某个人的手指，即使不让他看到，甚至不让他感觉到火在接近自己，但只要将火触碰到手的一瞬间，手还会本能的回缩。
这就是神经系统在发挥作用。而章鱼的触手，似乎比人类身上的这套规则还要复杂。相比于人类神经系统掌控下的四肢，只会条件反射般的躲避伤害，章鱼的触手还能跟随身体，轻易进行各种复杂的伪装，将自己融入周围的环境里。
强大的触手之外，章鱼的视觉能力也很厉害，而且它看一眼的实物，就能轻松将其记住，说明它的认知和记忆能力一流。
能把一个人记住几个月
一只名叫杜鲁门的章鱼生活在水族馆里，期间一个女大学生志愿者经常来水族馆工作。杜鲁门很喜欢跟这个女学生搞恶作剧。
只要女学生靠近水箱，杜鲁门就用一根伸到箱子里的虹管，向她喷射水。如此反复，经常这样。
后来女学生停了几个月没有去水族馆，杜鲁门也没有向其他人喷水。等后来这名女学生再来水族馆的时候，第一眼见到杜鲁门，就又被它喷了一身的水。
这就说明，杜鲁门不但记住了这名女生，而且时隔几个月记忆力依然还保留着。然而奇特的地方不在于记忆力的长短，而在于章鱼寿命明明不长，为何却有超长的记忆力。
别的动物诸如大象，它的寿命跟人类一样长达几十年，所以拥有超强的记忆力也不算什么。
然而章鱼的寿命只有几年时间，比如十几年前能够预测足球队输赢的章鱼保罗，它在2010年的时候就已经死了。寿命短又拥有长期的记忆，这才是让生物学家感到惊奇的地方。
有个性还有学习能力
章鱼超强的学习能力令人称道，它甚至能够学会并轻松使用各种工具。有人在野外的环境里就经常看到，章鱼会用石头当大门，用来堵住自己家的入口。
甚至还有一些人发现，章鱼会利用各种各样的物体做掩体。比如一个空的椰子壳，就能被它打造成完美的避难所。
至于人工饲养下的章鱼，它们的个性就更不相同了。喜欢恶搞，而且还有互动性甚至攻击性。
甚至于，一只章鱼还能观察同类的表现，然后学会并记住某种能力，哪怕过去很长一段时间，这样的能力还是存在。
正因为上述这些特性，很多人都觉得，幸亏章鱼的寿命很短，否则海洋霸主的位置绝对是它的。
也恰恰是这一点，还是让人感到百思不得其解。章鱼毕竟是无脊椎动物，而且又不是灵长类动物，它所表现出的智力和意识，跟它的身体结构似乎完全不相称。
所以时至今日，章鱼的高智商究竟是怎样演化而来的，相关的研究和推论就一直没有停止过。
一切都是生存策略
作为无脊椎动物，章鱼既拥有天敌，也拥有身体结构完全跟自己不同的竞争者。尤其是大量的竞争者，要想跟它们争夺食物，章鱼就必须表现的更强才行。
研究发现，远古时期不管是章鱼还是其他鱼类，它们共同的天敌是鱼龙。面临生死抉择的情况下，章鱼在进化过程中，也有前往浅海地区甚至登岸演化的趋势。
然而章鱼在后来的进化中，最终没有选择离开海水，而是选择了到深海去活动和生存。再后来，章鱼的生存区域既能在浅海，也能在深海。
如果这种推断是正确的，远古时期的章鱼假如真的登陆演化，没准就能形成和人完全不同的智能动物。
显而易见的是，章鱼的演化一直在海里，最终并没有走到登岸这一步。所以最终是灵长类动物，在演化中逐步成为了世界的主宰。
而章鱼呢，虽然在进化中也表现的越来越智能，但它还是被水以及我们人类的祖先所压制了。最终，它有别于其他动物的超能力，也只能简单表现在生存上面了。
结语
进化虽然很漫长，但是进化中的选择却无时不刻不在发生。章鱼拥有的各种能力，既是进化的产物，也是在环境逼迫下的自我选择。
也因此，透过章鱼的进化，又能看出人类祖先一路进化走过的各种不易。毕竟，哪怕是一个细微的举动，都能干预最终的演进方向。
我们的祖先当年要不是运气爆棚，或者是做错了某个选择，没准我们现在，也被关在水族箱里，成为某种智能生物的观赏物呢。
