小金鱼属于杂食性动物，草食性类食物可以吃藻类、水草类等，肉食性食物可以吃碎蚯蚓、虾肉等。一般来说刚出生的小金鱼不需要进食，要在三天后再喂食，这期间靠自身体内的卵黄囊来维持营养需求。而我们大多数饲养的都是幼龄阶段的小金鱼，这是需要每天投喂饲料的。
小金鱼每天吃食量很少，不宜一次性投喂太多。可以在宠物店购买专门适合小金鱼吃的食物，也可以在家自制蛋黄碎饲喂。一般长到两个月以后的小金鱼，对饲料就不太讲究了，可以饲喂一般饲料。碎蚯蚓、或碎菜叶都可以饲喂。但是注意，一定要弄碎，不然小金鱼会因为粮食太大而无法进食的。小金鱼成年以后，饲喂就没有限制了，饲料也非常广泛。但要注意饲料的均衡搭配。
